Top 10 des œufs fascinants

Les bactéries et autres cellules minuscules se divisent simplement en deux pour se reproduire, mais des créatures plus complexes ont besoin de moyens de reproduction plus complexes. Les animaux utilisent les œufs sous une forme ou une autre; Cependant, la plupart ne ressemblent pas beaucoup aux plats familiers que nous prenons au petit-déjeuner. Les œufs des animaux sont aussi différents et variés dans leur structure que les animaux qui les ont fabriqués.

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Œufs de requin

La plupart des requins et des raies pondent des œufs aux formes étranges, parfois appelés «sac à main de sirène». Celles-ci consistent en une boîte à œufs dans une mince capsule de collagène. Ils sont souvent carrés ou rectangulaires avec des cornes d'angle filandreuses ou pointues, mais peuvent se présenter sous une variété de formes étranges. Quelques requins, tels que le requin de Port Jackson, ont des caisses à œufs hélicoïdales qui sont fixées dans le sable comme des forets. Les œufs de requin peuvent se laver sur la plage et sont souvent de la taille d'une main, bien que la plus grande enregistrée ait été longue de plus de 2 m. Les requins femelles pondent des œufs fécondés sur le fond marin où ils restent jusqu'à l'éclosion, n'ayant plus besoin de l'attention de leur mère. Certains œufs de requin contiennent plusieurs bébés requins qui se cannibalisent avant l'éclosion pour s'assurer que seul le bébé le plus fort survit.

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Œufs de poulpe

Les pieuvres tirent leurs œufs mous et translucides sur des surplombs de roche ou de corail. Les femelles pondent des centaines de milliers d'œufs à la fois et resteront pour les protéger contre les prédateurs affamés jusqu'à leur éclosion. Cela prend souvent si longtemps qu'elle commence à mourir de faim et certaines pieuvres mangent leurs propres bras pour survivre. Une fois que ses milliers de petits enfants sont éclos, ils se nourrissent d'organismes microscopiques comme le plancton jusqu'à ce qu'ils deviennent assez grands pour vivre au fond de la mer à l'âge adulte. La mère, souvent handicapée, sera généralement mangée par un prédateur une fois qu'elle aura quitté son repaire parce qu'elle est devenue trop faible pour se défendre.

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Oeufs de poisson

Contrairement aux requins et aux poulpes, la plupart des poissons n'ont pas de rapports sexuels. La femelle pond ou libère des œufs non fertilisés et le mâle leur injecte du sperme. Chez certaines espèces, le mâle et la femelle peuvent même ne jamais se rencontrer. Bien que certains poissons, comme la pieuvre, restent pour protéger les œufs, la plupart n’ont plus rien à voir avec eux et les laissent se développer par eux-mêmes. Des millions d'œufs mous sont pondus en même temps, de sorte que même les prédateurs affamés ne les détruiront pas tous avant leur éclosion. Certains œufs sont pondus sur des surfaces sûres comme des rochers, tandis que d’autres dérivent librement dans l’eau, parfois sur des centaines de kilomètres. Les œufs flottants s'appellent ichtyoplancton et certains savent nager avant même qu'ils éclosent.

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Oeufs d'oiseaux

Les oiseaux femelles et la plupart des reptiles pondent des œufs fécondés à l'intérieur et la plupart les protégeront jusqu'à leur éclosion, souvent dans un nid spécialement construit. Même après l'éclosion, la progéniture est souvent impuissante et nécessite encore plus de soins. Les coquilles d'œufs d'oiseaux sont fabriquées à partir de carbonate de calcium, qui est également le principal composant des coquillages et des perles. Pour le camouflage, certaines coquilles d'œufs sont colorées ou décorées avec divers autres produits chimiques. Les œufs sont souvent légèrement pincés à une extrémité en raison de la compression qu'ils subissent à l'intérieur de leur mère. Ceci est utile pour de nombreux oiseaux car il fait rouler les œufs en cercle plutôt qu’ils ne sont irrémédiablement éloignés. De nombreux oiseaux gardent leurs œufs au chaud en s'assoyant dessus. Quelques oiseaux pondent sournoisement leurs œufs dans les nids des autres oiseaux afin que les parents adoptifs involontaires de l'œuf mettent le travail à la place. Certains oiseaux, tels que les poules, pondent des œufs non fertilisés qui constituent une source de nourriture importante pour l'homme.

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œufs de dinosaure

Les œufs de dinosaures contiennent parfois des bébés dinosaures fossilisés et offrent un regard fantastique sur le passé. Les œufs de dinosaures ont plusieurs formes. Certaines sont des sphères allongées, semblables à de nombreuses tablettes médicales modernes. D'autres sont des larmes, et d'autres encore sont sphériques. Certains dinosaures ont pondu de nombreux œufs dans un nid et les ont protégés, tandis que d'autres ont pondu sans discrimination avant de les abandonner. Il existe de nombreux types d'œufs de dinosaure, et seuls certains ont une coquille semblable à celle des œufs d'oiseaux ou de reptiles modernes. Ils peuvent être beaucoup plus gros que les œufs de tout animal existant, le plus grand ayant plus de 60 cm de long et 20 cm de large. Même cela est beaucoup plus petit que la taille adulte de nombreux dinosaures, en raison de la nature des œufs limitant leur taille. Les coquilles d'œufs contiennent de minuscules pores permettant aux gaz de pénétrer à l'intérieur de l'embryon. Un œuf trop gros a besoin d'une coquille plus épaisse pour supporter son propre poids, ce qui empêche les pores de laisser respirer l'embryon.

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Œufs d'éponge et de gelée

Les éponges, les gelées et les coraux produisent des œufs de la même manière que la plupart des poissons. Ils n'ont pas d'hommes ni de femmes. Au lieu de cela, de simples organes mâles et femelles sont présents sur une seule créature, ce qui libère des œufs et du sperme dans l'eau. Certains se reproduisent de manière asexuée, sans même les organes masculins et féminins, en libérant simplement certaines de leurs cellules pour se développer directement en de nouveaux individus sans avoir besoin d'être fécondés. Certaines éponges et gelées peuvent se reproduire si elles sont fragmentées, chaque morceau cassé devenant un nouvel individu. Dans certaines espèces d’éponges, si vous en coupiez une finement et en étaliez les fragments, ils se fondraient et se reformeraient. Si vous les étendez suffisamment loin, chaque fragment deviendra simplement une nouvelle éponge.

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Œufs d'insectes

Les insectes femelles stockent souvent les spermatozoïdes d'un seul accouplement à utiliser pour chaque fécondation ultérieure. Ainsi, de nombreux mâles meurent après leur seul accouplement. Les insectes pondent de nombreux œufs à la fois et construisent parfois des nids ou des pépinières extravagantes pour eux. Les œufs eux-mêmes peuvent être étonnamment en forme ou camouflés. Certains oeufs sont pondus dans l'eau et les insectes nouveau-nés sont adaptés pour passer la première partie de leur vie de façon aquatique avant d'émerger dans les airs. De nombreux insectes s'occuperont de leurs œufs après la ponte, certaines fourmis et certains termites contrôlant même l'humidité et le pH pour eux.

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Œufs d'amphibiens

La plupart des amphibiens commencent leur vie dans l'eau, mais à l'âge adulte, ils vivent sur terre. Leurs œufs sont donc souvent pondus dans de l'eau, entourés d'un gel pour les garder tous ensemble. Lorsqu'ils éclosent, les descendants s'appellent des "têtards" et ont des branchies mais pas de pattes. Ils nagent comme des poissons, bien qu’au départ, ils manquent également de bouche et vivent directement du jaune restant de leur œuf en le absorbant par la peau. Finalement, les têtards se développent bouche, jambes, poumons, perdent la queue et deviennent complètement adultes. Certaines grenouilles portent leurs œufs sur le point de les protéger ou s'il n'y a pas assez d'eau autour. Un petit nombre d'amphibiens deviennent des têtards et deviennent de minuscules adultes avant même d'avoir éclos, ils n'ont donc pas besoin de vivre dans l'eau.

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Oeufs Monotreme

On pense que les monotrèmes ont évolué à partir de reptiles et étaient les ancêtres des mammifères modernes. Les seuls monotrèmes vivants aujourd'hui sont les ornithorynques et les échidnés. Ils ont le sang chaud, ont des cheveux et produisent du lait. Ce sont donc des mammifères. Cependant, contrairement aux autres mammifères, ils pondent des œufs. Contrairement à la plupart des oiseaux et des reptiles, l'œuf est toujours dans un monotrème maternel, mais elle lui fournit une petite quantité de nourriture provenant de son propre corps, semblable à celle des autres mammifères. Les œufs monotrèmes sont petits, blancs et sphériques. Ils sont pondus en petit nombre et sont soignés avec soin par leur mère dans son terrier jusqu'à 4 à 6 mois après l'éclosion. Les ornithorynques gardent leurs œufs au chaud en repliant leur queue sur eux tandis que les échidnés les réchauffent en les plaçant dans un petit repli de peau sur leur estomac. Les monotrèmes n'ont pas de tétines pour produire du lait, ils transpirent donc au lait que boivent leur nouveau-né.

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Vivipary

Vivipary donne naissance à de jeunes enfants. Parfois, de véritables œufs sont encore créés mais sont conservés dans le corps de la mère jusqu'à l'éclosion et la naissance des nourrissons. Cela se produit dans relativement peu d'espèces de serpents, de poissons, de cafards, de scorpions et de divers autres animaux. Dans les hippocampes, les œufs sont transférés de la femelle au mâle et il les porte jusqu'à l'éclosion. Chez les mammifères, les coquilles d'œufs ne se forment pas du tout et l'embryon se développe directement à l'intérieur de la mère, qui lui fournit les nutriments de son corps via un placenta, sauf chez les marsupiaux, où l'enfant est né encore embryon et nourri dans un poche. Vivipary nécessite beaucoup plus d'énergie de la part de la mère que l'oviparité (ponte), mais elle permet un développement plus long et plus fin, limité par les œufs et permettant ainsi une progéniture plus complexe. Vivipary mène naturellement à la participation des parents en enseignant leur progéniture, ce qui permet d'apprendre un comportement encore plus complexe et spécifiquement adapté. Les animaux ovipares naissent pour la plupart avec toutes les connaissances et les compétences dont ils ont besoin, mais un mammifère peut être enseigné. Un mammifère peut donc apprendre, à des degrés divers, à vivre dans un plus grand nombre d'environnements qu'un seul animal ovipare.