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Top 10 sépultures de bête bizarre
Depuis des millénaires, les gens ont enterré des bêtes. Les raisons sont nombreuses: rituel, superstition et sentimentalité. Notre relation complexe avec les animaux, en particulier dans la mort, reflète le style de vie et la spiritualité, passée et présente.
Souvent, ces animaux enterrés étaient des animaux domestiques enterrés aux côtés de leurs propriétaires. D'autres fois, il s'agissait d'offrandes sacrificielles. Certaines sépultures ont révélé que ces bêtes étaient des membres de la communauté, à égalité avec les humains.
10 chimères celtiques
En 2015, des archéologues britanniques ont découvert une ancienne colonie dans le Dorset, peuplée d'hybrides animaux étranges. Ces Celtes disposaient des os de bêtes pour créer des chimères. Une des vaches a eu les jambes enlevées et remplacées par celles d'un cheval. Un autre bovin a eu la mâchoire enlevée et remplacée par un cheval. Un crâne de chien arborait trois mâchoires de vache. Datés de la fin du premier siècle de notre ère, les chimères ont été découvertes dans des fosses de stockage désaffectées sous l'entrée de près de 200 maisons du site.
Les archéologues ont également découvert une victime sacrificielle humaine. La jeune femme avait eu la gorge tranchée avant d'être enterrée dans un lit d'os d'animaux. Les restes de bovins, de moutons, de cochons, de chevaux et de chiens ont été disposés de manière à refléter la femme. Sa tête reposait sur un lit de crânes et les jambes d'un animal soutenaient ses propres os. Les chercheurs pensent que la tribu Durotriges a occupé le site de 8 hectares entre 100 et 10 av.
9 vivre et mourir parmi les humains
En 2011, des archéologues ont découvert une ancienne sépulture canine en Sibérie suggérant à ses propriétaires que l'animal faisait partie intégrante de leur communauté. Daté d'il y a 7 000 ans, la canine Husky-like a été enterrée comme si elle était humaine.
Il avait été blessé au travail, ce qui donne à penser qu’il a littéralement «porté son poids» en travaillant aux côtés de l’humain. Le chien a été enterré avec une longue cuillère en bois de bois identique à celles trouvées dans les sépultures humaines à proximité. Découvert couché sur le côté droit dans une gravière, le chien a été retrouvé dans un cimetière de Shamanka, près du lac Baïkal.
L'analyse isotopique a révélé que le régime alimentaire du chien était identique à celui de ses propriétaires: phoque d'eau douce, poisson, cerf, petits mammifères et plantes. Le stress des vertèbres suggère que le chien a été utilisé à plusieurs reprises pour transporter de lourdes charges.
Des fractures révèlent que l'animal a subi plusieurs blessures contondantes causées par des sabots de cerf rouge lors de la chasse. D'autres croient que les humains ont causé les blessures, bien que l'enterrement et le régime du chien suggèrent le contraire.
8 créatures en terre consacrée
En février 2017, des archéologues britanniques ont découvert une étrange sépulture animale sur le site d'une église du Shropshire. Ils ont déterré deux chiens, un veau, une poignée d'oiseaux et un cochon, ainsi que les restes d'une jeune femme et une fosse de crânes humains.
Les chercheurs ont décrit la découverte d'un chien «sans précédent», décédée en couches, et découvert le cochon dans un cercueil recouvert de cuir. Les os d'animaux ont été trouvés à côté de restes humains.
L'enterrement de la bête étrange a été trouvé sous une église grecque orthodoxe. Cependant, ses fondations remontent beaucoup plus loin au début du Moyen Âge, voire à l'époque saxonne. Les os ne montrent aucune indication de boucherie. Ils ont probablement été placés sur le site avec précaution.
Les os peuvent être préchrétiens, car l’enterrement des animaux dans un lieu consacré est interdit. Certains pensent que les sépultures sont liées à une colonie voisine de l'âge du bronze. D'anciens tumulus humains se trouvent à quelques centaines de mètres du site.
7 Enterrement de Bobcat Hopewell
En 2011, une étudiante au doctorat a fait une découverte fascinante dans une boîte intitulée «Enterrement d'un chiot». Angela Perri a découvert les restes d'un lynx roux portant un collier composé de pendentifs en coquille marine et d'ours. Enterrée à l'âge de quatre à sept mois, la créature avait été exhumée dans les années 1980.
Face à l'imminence d'un projet d'autoroute, les archéologues se sont précipités pour préserver 14 dômes en terre battue sur la rivière Illinois appartenant à la culture Hopewell. Les restes de 22 humains ont été trouvés. Ces anciens chasseurs-cueilleurs ont enterré leurs canines. Les chercheurs avaient donc supposé que la créature était un chien.
Il n'y avait aucun signe de traumatisme sur les restes du chat, suggérant qu'il n'avait pas été sacrifié. Le collier et le placement délicat des mains du lynx suggèrent un enterrement volontaire.
Perri a révélé que l'enterrement du chat "suggère que l'animal occupe une place très importante dans la vie de ces personnes". Elle pense que le lynx roux a probablement été trouvé à l'état sauvage en tant qu'orphelin.
6 enterrement de chien aztèque
En 2014, des archéologues mexicains ont découvert les ossements d'une douzaine de chiens enterrés ensemble dans l'ancienne capitale aztèque de Tenochtitlan. Daté d'il y a 500 ans, il s'agit de la première sépulture pour chiens de la région non associée à une structure ou à des restes humains.
Selon la mythologie aztèque, les chiens ont servi de guides à leurs maîtres tout au long de leur voyage vers Mictlan, le lieu des morts. Le dieu à tête de chien, Xolotl, avait également un lien fort avec le monde souterrain.
Daté entre 1350 et 1520, l'enterrement du chien a été trouvé à Azcapotzalco, un quartier dans la partie nord-ouest de la ville de Mexico. Les archéologues ont déterré les restes canins à environ 1,5 mètres sous le niveau de la rue. Les vestiges étaient bien préservés et complets.
Cependant, les chercheurs ne peuvent discerner aucune tendance à leur inhumation. Ils ont été datés à l'aide de poteries trouvées à proximité. Il est prouvé que les habitants d’Azcapotzalco ont mangé des chiens. En fait, les Aztèques ont peut-être élevé des canines principalement comme source de protéines.
5 Cimetière d'animaux domestiques de l'époque romaine
En novembre 2016, les archéologues ont annoncé la découverte de 86 tombes de félins dans un «dépotoir d'époque romaine antique» dans l'ancien port militaire de Berenike, sur la mer Rouge.Daté entre la fin du premier siècle de notre ère et le début du deuxième siècle de notre ère, l’inhumation d’animaux égyptiens semble être un cimetière d’animaux domestiques plutôt qu’un site sacré.
Les animaux enterrés à des fins religieuses sont presque toujours trouvés avec des artefacts. Les seuls objets trouvés dans les tombes des bêtes Berenike étaient une perle en coquille d’œuf d’autruche et un collier de fer sur un singe vervet.
Les chercheurs supposent que ces animaux étaient des animaux domestiques morts de causes naturelles. Les archéologues savent depuis longtemps que les chats ont été tués et momifiés à une échelle quasi industrielle dans l’Égypte ancienne.
Cependant, cette récente découverte a jeté la lumière sur ce qui s'est passé lorsque les animaux domestiques sont passés naturellement. Les chercheurs ont trouvé plusieurs sépultures contenant deux chats. Dans chaque cas, la double tombe contenait un adulte et un jeune.
4 La tombe de cheval du duc Jing de Qi
En 1964, les archéologues ont découvert 251 squelettes de cheval soigneusement disposés dans la tombe du duc Jing de Qi. D'autres tombes de chevaux sacrifiées ont été découvertes en Chine, mais aucune approche de cette ampleur.
Les chercheurs pensent que les chevaux ont reçu de l'alcool et, une fois inconscients, ont reçu une matraque sur la tête. Les chevaux étaient jeunes, âgés de cinq à sept ans, lorsqu'ils ont été sacrifiés. Les chercheurs ont découvert avec les chevaux 30 chiens, deux cochons et six animaux domestiques non divulgués.
La tombe du duc Jing de Qi se trouve à Yatou, dans la province du Shandong. Le duc Jing dirigea l'état du Qi entre 547 et 490 av. Il est né d'une concubine du duc Ling de Qi et a succédé à son demi-frère aîné, le duc Zhuang.
Selon les archives, Duke Jing était obsédé par ses chevaux. Les chercheurs estiment qu'il y a jusqu'à 600 squelettes équins à découvrir sur le site funéraire de Duke Jing of Qi.
3 Momies De Crocodile Composé
Le 18 novembre 2016, le Musée national des antiquités hollandais a inauguré une exposition présentant une autopsie virtuelle d'un crocodile momifié âgé de 2 500 ans. Lors d'un premier scanner en 1996, la momie de près de 3 mètres (10 pi) s'est révélée être deux plus petits crocodiles.
Récemment réexaminée avec un tomodensitomètre 3D, la momie s'est avérée contenir les deux crocodiles ainsi que des dizaines de bébés crocodiles. La nouvelle imagerie a également révélé des amulettes placées dans les enveloppes en lin.
Certains égyptologues ont émis l'hypothèse que la momie aux multiples crocs avait des liens avec la tradition religieuse égyptienne de rajeunissement et de réincarnation. D'autres spéculent qu'il s'agissait d'une offrande au dieu crocodilien Sobek.
Exigeant un sacrifice important, mais sans spécimens volumineux, les maîtres fabriqueurs de momies ont créé un géant à partir de spécimens multiples, de bois, de corde et de bourre de lin. Sobek, dieu de l'armée, des crocodiles, de la fertilité et du Nil, était une divinité égyptienne populaire depuis l'époque de l'Ancien Empire.
2 Les chiens d'Ust-Polui
En juillet 2016, des archéologues ont découvert une tombe vieille de 2 000 ans contenant cinq chiens près du cercle polaire arctique en Sibérie. L’inhumation délicate a mis en lumière le rôle «complexe et variable» des chiens à Ust-Polui. C'étaient des animaux domestiques, des ouvriers, des sources de nourriture et peut-être même des offrandes sacrificielles.
Ce qui frappe le plus chez les chiens à Ust-Polui, c'est leur nombre. Bien que la plupart des sites arctiques comptent au plus 10 sépultures de chiens, des experts en ont découvert 115 à Ust-Polui.
Les archéologues ont mis au jour les restes de traîneaux et un manche de couteau avec la représentation d'un chien de traineau, suggérant que les chiens d'Ust-Polui étaient utilisés comme bêtes de somme. Sur un site, 15 crânes de chiens ont été trouvés empilés. Tous leurs casiers avaient été ouverts.
On ignore si les chiens ont été victimes d'un sacrifice ou de la faim humaine. Le sacrifice de chiens en Sibérie est bien connu pour apaiser les dieux et assurer la santé de la communauté.
1 secrets hideux du commerce exotique égyptien
Les animaux exotiques étaient des symboles de statut dans l'Egypte ancienne. En 1979, des archéologues ont découvert un cimetière vieux de 5 000 ans à Hierakonpolis, révélant la violence de cette pratique.
Une des tombes contenait des squelettes de babouins avec des dizaines d'os de la main et du pied cassés, ainsi que des fractures paralysantes. Les archéologues ont également trouvé des vaches blessées, des antilopes et un jeune hippopotame qui s'est cassé la jambe en essayant de se libérer.
Au total, deux éléphants, une paire de crocodiles, un léopard et neuf autres exotiques ont été trouvés près de la sépulture d’élites égyptiennes. Les experts partent du principe que les animaux ont été sacrifiés à la suite du décès de leurs propriétaires. Les blessures montrent des signes de guérison, ce qui suggère que les animaux ont été gardés en captivité pendant des mois ou plus.
Richard Redding, de l'Université du Michigan, suggère que les animaux pourraient avoir été blessés lors de la capture plutôt que lors de passages à tabac en captivité. Les enterrements exotiques plus récents à Hierakonpolis montrent moins de signes de blessure, ce qui suggère que les Égyptiens sont devenus de meilleurs dompteurs d'animaux avec le temps.