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Top 10 animaux de compagnie le dernier du genre avant l'extinction
Ce n'est un secret pour personne que de nombreuses espèces animales ont disparu depuis que les humains sont présents. Lorsqu'il ne reste qu'un seul animal appartenant à une espèce particulière, on l'appelle un animal final. Quand le finling meurt, l'espèce est partie pour toujours.
Il y a quelque chose de particulièrement solennel dans le fait de regarder dans les yeux. Raconter leurs histoires nous aidera à nous en souvenir et servira de récit édifiant sur la fragilité de la vie.
10 le dernier quagga
Equus quagga quagga
Le dernier quagga à marcher sur Terre est mort au zoo d'Amsterdam en 1883. Si vous deviez imaginer la moitié avant d'un zèbre et la moitié arrière d'un âne, vous seriez assez près d'imaginer une quagga. Mais heureusement, vous n’êtes pas obligé de le faire car des photographies de ce mammifère zébré ont été prises en 1870. Ils se promenaient autrefois en troupeaux parmi les régions de ce qui est aujourd’hui l’Afrique du Sud, mais leur extinction résulte de la chasse excessive à la viande, sport.
Grâce aux efforts des chercheurs des années 1980, une partie de l'ADN mitochondrial constituant cette créature inhabituelle a été retrouvée. Ils l'ont extrait de tissus musculaires séchés datant de 140 ans avant l'expérience. Il avait été stocké en sécurité dans un musée pendant cette durée.
Ce séquençage de l'ADN mitochondrial a été la première démonstration connue de la possibilité d'extraire l'ADN clonable de créatures longtemps éteintes, ouvrant ainsi des perspectives intéressantes. Pas la chance de créer parc jurassique autant que «construire un arbre généalogique précis des espèces dans le temps».
Mais bon, c'est toujours une science fascinante. L'examen de l'ADN mitochondrial du quagga a révélé qu'il était très étroitement lié au zèbre des plaines, ce qui fait que le quagga est maintenant considéré comme une sous-espèce.
Inspiré par les révélations de l’ADN, un projet est en cours depuis 1987 pour «reproduire» le quagga au moyen de la sélection sélective de zèbres des plaines à motifs rayés réduits. Ces nouveaux équidés s'appellent Rau quaggas, d'après le nom du chercheur fondateur du projet, Reinhold Rau. Bien que l'intérieur ne soit pas entièrement quagga, la ressemblance est indéniable à l'extérieur.
9 Incas La perruche de Caroline
Conuropsis carolinensis
Si on vous disait que l'est des États-Unis abritait autrefois une espèce de perroquet empoisonnée, vous aurez peut-être du mal à le croire. Et ce n’est pas comme si nous pouvions vous le prouver en vous en montrant un en personne car le dernier, nommé Incas, est mort au zoo de Cincinnati en 1918. Ces oiseaux magnifiques ont commencé leur vie, principalement de couleur verte, mais ils ont développé de belles nuances. de jaune et de rouge sur la tête à mesure qu’ils vieillissent.
Un article de journal de 1891 décrit un trait particulier qui a conduit à la disparition rapide de cette espèce. Des groupes de perruches attaquaient souvent les cultures des agriculteurs, tels que les vergers, soit pour les utiliser soit comme source de nourriture, soit par pur malice. Les agriculteurs tiraient ensuite sur les oiseaux.
Mais au lieu de s'envoler pour se mettre en sécurité, les oiseaux reviendraient là où ils avaient été ciblés. Cela a permis aux agriculteurs d'éliminer des troupeaux entiers de ces animaux embêtants et apparemment intrépides.
En ce qui concerne le poison, les oiseaux semblent l'avoir acquis d'occasion après avoir mangé de jeunes coques comme source majeure de nourriture. Ces plantes contiennent du carboxyatractyloside chimique hautement toxique. Le célèbre ornithologue John James Audubon a remarqué que les chats qui mangeaient les oiseaux sont apparemment morts.
Potentiellement, cela ajoute la perruche de Caroline à la très courte liste d'espèces d'oiseaux toxiques, qui comprend également le pitohui à capuchon encore vivant de Nouvelle-Guinée, la bernache du Bénin et un petit nombre d'autres.
8 Celia Le bouquetin des Pyrénées
Capra pyrenaica pyrenaica
Le bouquetin des Pyrénées était une espèce de chèvre sauvage que l'on trouvait autrefois en Espagne, en Andorre et en France. La dernière personne vivante était une femme nommée Celia, âgée de 13 ans lorsqu'elle est malheureusement décédée après avoir été écrasée par la chute d'un arbre en 2000.
Celia était bien connue des chercheurs. Elle avait été capturée en 1999 et des cellules lui avaient été retirées de l'oreille. Comme on savait que les bouquetins ne s'en sortaient pas bien en captivité, Celia s'est munie d'un collier de traçage et a été relâchée dans la nature. De cette façon, les chercheurs sauraient où elle se trouvait. Cela leur a également permis de retrouver son corps après sa mort.
Quelques années plus tard, le bouquetin des Pyrénées avait l'honneur d'être le premier animal éteint à avoir été cloné avec succès grâce aux cellules prélevées à l'oreille de Celia avant sa mort. Sur plus de 50 tentatives d'imprégnation artificielle d'une espèce différente de chèvre sauvage avec un embryon de bouquetin des Pyrénées, un seul animal a réussi à mener la grossesse à terme.
Le clone est né par césarienne. Malheureusement, l'animal résultant n'a vécu que quelques minutes à cause d'un défaut pulmonaire.
7 Turgi l'escargot
Partula turgida
En janvier 1996, une espèce d’escargot arboricole s’est éteinte lorsque le dernier individu connu d’une espèce polynésienne, Partula turgida, est mort au zoo de Londres. Pour les biologistes, il était intéressant de constater qu'il s'agissait du premier cas connu de parasite en train de détruire une espèce.
Comme les escargots, le nombre d'espèces de cette espèce est passé lentement de 296 à un seul en 21 mois. Ce dernier escargot, surnommé Turgi par le personnel, était l’un des spécimens autopsiés pour chercher des réponses quant à la raison pour laquelle ils étaient tous morts en captivité. La réponse était une infection parasitaire trouvée chez tous les escargots examinés. Apparemment, cela a conduit directement à leur mort.
Le récit tragique de Turgi n'était ni le premier cas d'extinction d'escargot, ni le dernier.En fait, sur les 61 espèces d'escargots qui se trouvaient à l'origine sur les îles de la Société, y compris Tahiti, la majorité d'entre elles sont maintenant éteintes. Quelques espèces du genre Partula sont toujours conservés dans les zoos du monde entier, mais la plupart des espèces sont éteintes à l'état sauvage.
Les extinctions ont été principalement causées par l'introduction d'une autre espèce d'escargot qui chassait ces escargots indigènes en tant que proie. Il est regrettable que ces créatures aient disparu, car elles constituaient un excellent exemple de la manière dont les animaux isolés sur différentes îles peuvent évoluer en une grande variété d’espèces.
Ceci est décrit dans le livre de Henry Edward Crampton de 1916, Etudes sur la variation, la distribution et l'évolution du genre Partula. Maintenant, pour la plupart des espèces, il ne reste que les coquilles colorées sur les îles qu’ils appelaient autrefois leur foyer.
6 Booming Ben La Poule Heath
Tympanuchus cupido cupido
Étroitement liée au poulet des Prairies, la poule est un oiseau terrestre habitant dans la côte est de l'Amérique du Nord. Ils étaient particulièrement nombreux dans l'Amérique coloniale, en particulier dans les régions de la Nouvelle-Angleterre et du centre du littoral de l'Atlantique.
Les colons de ce qui allait devenir les États-Unis ne considéraient pas la poule comme un oiseau remarquable. En fait, beaucoup considéraient qu'il s'agissait d'un aliment pauvre en raison de l'abondance de ces animaux à l'époque. Certains spécialistes ont même suggéré que les oiseaux mangés lors du premier dîner de Thanksgiving étaient peut-être des landes au lieu des dindes que nous associons habituellement aux vacances.
Même si des efforts de conservation étaient en cours pour sauver l'espèce, une série de circonstances défavorables a entraîné une diminution rapide de la population. Ces événements comprenaient un grave incendie de forêt, une augmentation de la prédation naturelle, des maladies de la volaille et des hivers extrêmement froids.
Mais le désastre ultime pour ce tétras coloré était le manque de diversité génétique parmi les individus restants. Malheureusement, toutes les femelles sont mortes, laissant les mâles se pavaner et faire leurs danses rituelles d'accouplement pour personne en particulier.
Finalement, il ne restait plus qu'un seul homme et il fut surnommé "Booming Ben" en référence à son appel en plein essor. Comme décrit dans un article de journal de 1931, il se pavanerait autour de Martha's Vineyard, affichant ses «étranges performances de parade nuptiale». Malheureusement, il a été vu pour la dernière fois en 1932 et aucune autre observation de cet oiseau autrefois commun n'a pu être confirmée.
5 Toughie La Rainette Frange-Limbed Les Rabbs
Ecnomiohyla rabborum
Le décès le plus récent sur cette liste est celui de Toughie, le dernier membre connu d'une espèce de grenouille rare appelée la rainette trilobée des Rabbs. Il est décédé en 2016 après 11 ans de captivité au jardin botanique d'Atlanta.
Le nom de «membre à franges» vient de la vaste sangle sur les doigts et les orteils des animaux, qu'ils glissaient d'arbre en arbre. Ils étaient gros pour les rainettes, mesurant presque 10 centimètres (4 pouces) quand ils étaient les plus grands. Cette extinction est d'autant plus regrettable que cette espèce n'a été découverte et nommée qu'en 2008; les scientifiques en ont donc connaissance depuis moins d'une décennie.
Ces grenouilles et de nombreuses autres espèces d'amphibiens situées au Panama et dans les environs ont subi un dépérissement généralisé à la suite d'un champignon qui les a chassées. À partir des années 1980, ce champignon appelé Batrachochytrium dendrobatidis, lentement répandu à travers le pays.
Dans les années 2000, les scientifiques ont estimé que la maladie pouvait tuer environ 50% des espèces d'amphibiens de la région. Les écologistes ont essayé d'agir avant que toutes ces espèces ne croassent, mais le champignon a continué à se répandre malgré tous ses efforts.
4 Benjamin Le tigre de Tasmanie
Thylacinus cynocephalus
Le thylacine (alias le tigre de Tasmanie) était un marsupial inhabituel de la taille d’un chien. Il y avait une poche sur le ventre et des rayures ressemblant à celles d'un tigre sur le dos et derrière. Bien qu'il soit éteint depuis plus de 80 ans à ce jour, il reste une icône culturelle largement connue, notamment en Océanie.
Beaucoup a été écrit sur le tigre de Tasmanie quand il s'agit d'humains qui regrettent cette extinction, mais le pauvre Benjamin, le tigre de Tasmanie, n'a pas fait l'objet de beaucoup d'attention. Le nom de Benjamin lui a apparemment été donné après sa mort, une fois que les gens ont remarqué qu'il était le dernier. Mais le zoo n’a pas réalisé qu’il vivait encore.
Pendant de nombreuses années, on s'est demandé si le dernier tigre de Tasmanie était un homme ou une femme. Mais le débat a été réglé en 2011 lorsque l'analyse d'une image fixe de 1933 représentant l'animal en mouvement a été analysée plus en détail, révélant ainsi la vérité anatomique selon laquelle ce thylacine était un homme.
Sa mort en 1936 aurait pu être évitée si ses gardiens avaient prêté attention au fait qu'il avait été bloqué hors de son dortoir par mauvais temps la première semaine de septembre.
Malheureusement, sans accès à un meilleur abri, il est décédé des suites de cette négligence. Aucun autre animal individuel n'a jamais été confirmé. Cependant, des rumeurs persistent selon lesquelles des tigres de Tasmanie pourraient encore vivre cachés dans des régions reculées de l’Australie, de la Nouvelle-Guinée et de la Tasmanie.
3 Le dernier Kauai O'o
Moho braccatus
Une des quatre espèces éteintes d’o'o (prononcé «oh-oh») dans le Moho genre, le Kauai o'o a l'une des plus tristes histoires d'extinction de toutes les espèces. Ces oiseaux étaient autrefois abondants sur les îles d'Hawaï, où leur plumage noir et élégant était utilisé pour les décorations brillantes de couvre-chefs traditionnels pour les habitants de l'île.
Le déclin de l'espèce est généralement attribué à des maladies transmises par les moustiques, telles que le paludisme aviaire, ainsi qu'à l'introduction de rats, de chats et d'autres prédateurs dans les îles.
Ce que l’on croyait être le dernier couple d’accouplement de ces oiseaux a élu domicile dans le marais d’Alakai, sur l’île de Kauai, jusqu’à ce que l’ouragan Iwa ait vraisemblablement tué la femelle en 1982. L’oiseau mâle, le dernier de l’espèce, a survécu seul au moins quelques années.
Il a été vu pour la dernière fois en 1985 et son dernier chant d'oiseau - auquel aucune femme ne pourrait jamais répondre - a été enregistré en 1987. Dans le cadre d'une archive de chants d'oiseaux, un enregistrement de la chanson de cet oiseau de 1975 peut être entendu en ligne. La mélodie obsédante d'une espèce définitivement perdue est à la fois belle et dévastatrice à écouter.
2 Martha le pigeon voyageur
Ectopistes migratorius
Le pigeon voyageur doit son nom à ses grandes migrations, qui contenaient des milliards d'oiseaux. Oui, c’est des milliards avec un «b». Selon les estimations, les pigeons voyageurs étaient l’oiseau le plus peuplé des États-Unis. Ils représentaient 25 à 40% de tous les oiseaux du pays. Incroyablement, entre 1860 et 1914, les chasseurs et la destruction de leur habitat ont réduit le troupeau autrefois apparemment impénétrable à un seul oiseau.
Les premières descriptions des migrations de troupeaux de passagers colombophiles sont dignes de légende, pas plus que l'histoire d'un troupeau de 1813 dans le Kentucky, écrit par John James Audubon. Ce troupeau a rempli l'air pendant trois jours consécutifs, bloquant le soleil alors qu'il volait continuellement nuit et jour sur la rivière Ohio.
Audubon a comparé leurs déjections aux chutes de neige. Les chasseurs des environs pourraient tirer dans les airs sans viser et ramener à la maison plus de volailles que nécessaire pour nourrir leur famille.
Mais cette abondance, alliée au goût des oiseaux pour les cultures commerciales, les rendait nuisibles. Il ne fallut pas longtemps avant que des tentatives d'extermination ne commencent pour traiter le pigeon voyageur comme un insecte nuisible.
En 1900, il ne restait plus personne dans la nature et les quelques personnes restées en captivité diminuaient. Le dernier pigeon s'appelait Martha. Quand elle mourut en 1914, cela sonnait le glas d'une espèce qui était autrefois considérée comme impossible à exterminer.
1 Lonesome George La tortue de l'île Pinta
Chelonoidis abingdonii
Vous ne pouvez pas dresser une liste des dernières espèces d’une espèce sans mentionner Lonesome George, qui est sans conteste l’affaire la plus médiatisée parmi les jeunes. George a été découvert par son solitaire en 1972 sur l'île Pinta, l'une des îles Galapagos.
Après des années de recherches exhaustives qui ont abouti à zéro membre de plus de son espèce, il a été officiellement déclaré la dernière tortue de l'île Pinta. La végétation de l'île avait été ravagée par des chèvres et des porcs sauvages, laissés sur place par des visiteurs. Cela empêchait les tortues qui se déplaçaient lentement de gagner leur vie. En conséquence, le reste d'entre eux est mort, ne laissant que George.
Lonesome George a été placé dans une enceinte à la station de recherche Charles Darwin sur l’île de Santa Cruz. Mais il ne resterait pas seul longtemps. Des tortues femelles d'une espèce étroitement apparentée ont été ajoutées à son enclos pour lui tenir compagnie. En dépit de nombreuses tentatives visant à produire un héritier hybride du nom de George, tous les œufs pondus par les femelles se sont révélés stériles.
George est décédé subitement de causes naturelles le 24 juin 2012. Il était jeune pour une tortue, qui n'aurait probablement que 100 ans. Les tortues des Galapagos peuvent vivre jusqu'à 150 ans. Quand sa mort a été annoncée, la tragédie a fait pleurer visiteurs et travailleurs.
Bien que la dernière tortue de race pure de l'île Pinta ait disparu, il reste encore de l'espoir pour les croisements futurs. Dix-sept hybrides Pinta ont été découverts sur une île différente après le décès de George. Des experts ambitieux proposent des programmes de reproduction afin de maximiser autant que possible les traits de Pinta d'origine avant de réintroduire les animaux sur l'île de Pinta pour y stabiliser l'écosystème.
Ainsi, il est possible qu'une tentative de désextinction soit simplement possible.