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10 avancées technologiques antérieures aux animaux
Il est facile d'oublier que nous nous appuyons sur de nombreuses avancées technologiques remarquables, basées sur des observations de la nature brute. Les nouvelles inventions sont toujours impressionnantes, mais à quel point sont-elles nouvelles?
Les animaux pensent probablement que nous sommes un peu en retard pour la fête. Mais peu importe, prenons un moment pour apprécier les avantages mutuels du design évolué. Voici 10 choses que vous pensiez sûrement être toutes humaines. Vous êtes sur le point de découvrir que les animaux y sont arrivés les premiers.
Crédit d'image sélectionnée: phuquocislandguide.com10 freins à air
Avez-vous déjà regardé par la fenêtre d'un avion juste avant d'atterrir et remarqué que de petites lattes apparaissaient le long de l'aile? Ces lattes sont conçues pour empêcher l'avion de caler pendant le ralentissement.
Les oiseaux ont leur propre version de cette technologie intelligente sous forme de plumes spécialement adaptées. Les plumes d'oiseaux sont généralement divisées en plumes primaires et secondaires, certaines étant vitales pour le vol et d'autres davantage pour l'affichage.
Mais il n'y a rien d'impraticable dans les plumes de la partie de l'aile appelée «alula» (le bord avant de l'aile où le «pouce» de l'oiseau serait naturellement). Un oiseau peut ajuster ces plumes pour ouvrir une petite fente qui l’aide à se stabiliser et à éviter un décrochage en vol lent ou à l’atterrissage. Soigné!
9 sonar
Les navires, les sous-marins et les engins de haute mer sont souvent équipés d'un sonar pour naviguer, éviter les obstacles et traquer les cibles sous l'eau. Sonar émet un son à une certaine fréquence, ce qui propage les ondes sonores dans l’environnement.
Les ondes sonores rebondissent sur des objets solides et retournent au sonar qui les a émises. Le sonar collecte ensuite des informations sur la forme, la taille et la distance des objets. Ceci est particulièrement utile pour les militaires, bien sûr, mais ce sont les baleines et les dauphins qui l’ont inventée en premier!
Ces animaux étonnants peuvent discerner les différences entre même de très petits objets à une distance de 15 mètres (50 pieds) en utilisant uniquement leurs compétences en sonar. Ils n'ont pas besoin d'un appareil électronique pour diffuser leurs fréquences à travers l'océan. Ils ont évolué pour utiliser leurs propres voix et les récepteurs de leur corps afin de se frayer un chemin sous la mer.
On pense que les animaux créent un «paysage sonore» dans leur esprit grâce aux retours constants, les aidant ainsi à construire une carte de leur environnement. Ils utilisent également leur sonar pour localiser la nourriture et les amis.
Le sonar militaire est si semblable au sonar de baleine qu’il utilise même la même fréquence: quelque part entre 100 Hz et 500 Hz. Certaines personnes ont émis l'hypothèse que cela pourrait être la cause de nombreux échouements massifs de dauphins et de baleines, car ils pourraient confondre leurs propres signaux avec ceux des engins militaires.
La marine a testé leur sonar jusqu'à 235 dB, tandis que les baleines émettent généralement des signaux sonar à environ 170 dB. Il est possible que les signaux plus forts perturbent le sens de l'orientation des créatures de la mer et les éconduisent. Néanmoins, il est impressionnant de constater que quelque chose utilisé par les baleines est si efficace que les humains n’ont trouvé rien qui fonctionne mieux.
8 bioluminescence
En parlant de créatures marines, nos amis sous-marins ont utilisé à peu près tout pour améliorer leur survie. Bien avant que les humains inventent les bâtons lumineux, les autocollants luminescents et les veilleuses, les poissons au fond de l'océan brillaient pendant des siècles.
Les lucioles, les vers luisants et même certains types de champignons utilisent également la bioluminescence à leur avantage. Tous ces organismes ont évolué pour briller dans le noir pour des raisons aussi diverses que d'attirer des compagnons, d'attirer une proie vers eux, de prévenir les prédateurs et de communiquer avec les autres personnes de leur espèce.
De nombreuses recherches ont été et continuent d'être investies dans la bioluminescence en tant que biotechnologie ayant de nombreuses applications potentielles dans le monde moderne. La luciférine est la principale substance chimique impliquée dans ce processus. Elle a une courte durée de vie dans son état actif de production de lumière. Diverses entreprises travaillent sur ce problème, avec la possibilité de réverbères et de certains types de procédures médicales reposant sur la bioluminescence à l'avenir.
La bioluminescence est créée par une simple réaction chimique impliquant la luciférine, une enzyme et quelques autres cofacteurs spécifiques à des créatures et à des plantes individuelles. Les humains ne font que rattraper leur retard, mais il n'est jamais trop tard pour apprendre!
7 énergie solaire
Récemment, un groupe de scientifiques ont étudié les salamandres maculées et ont découvert que les embryons de ces animaux contenaient des algues qui vivent à l'intérieur des bébés salamandres avant leur éclosion. Les algues survivent en mangeant les déchets produits par les embryons de salamandres. À leur tour, les algues produisent de l'énergie et de la nutrition pour les bébés en développement.
Ces salamandres (qui sont des amphibiens et non des reptiles comme des lézards) sont essentiellement édifiées via la photosynthèse, le même processus utilisé par les feuilles sur les arbres pour convertir la lumière du soleil en énergie. Cela ressemble également à la façon dont les cellules photovoltaïques (panneaux solaires) convertissent la lumière du soleil en électricité.
6 détection UV
Les humains sont constamment soumis aux effets des rayons ultraviolets, mais nous ne pouvons pas les voir naturellement. C'est pourquoi il est si facile d'attraper un coup de soleil. De nos jours, vous pouvez acheter des détecteurs de lumière qui «traduisent» les ondes UV en une forme visible.
Normalement, nous ne pouvons pas voir les rayons UV à cause du nombre de protéines dans nos yeux. Quoi sur Terre?
La structure de l'oeil d'un animal est en partie constituée de protéines appelées opsines. Certains animaux n'ont qu'un ou deux types d'opsins dans leurs yeux, ils voient donc moins de couleurs et de types d'ondes lumineuses que les humains. En revanche, nous avons trois types d'opsins, nous permettant de voir un large spectre de couleurs.
Cependant, certains animaux, tels que le caméléon, ont plus de trois types d'opsins dans les yeux.Ainsi, les caméléons peuvent voir les rayons ultraviolets en plus des couleurs que voient les humains. Il y a probablement beaucoup plus de détails sur les plantes, les objets et d'autres animaux qu'un caméléon sera capable d'apprécier que nous ne pouvons pas.
Les caméléons font tout cela à l'œil nu, aucun appareil n'est requis. Il existe de nombreux autres reptiles, insectes, oiseaux et créatures aquatiques qui peuvent également voir les rayons ultraviolets.
5 agriculture
L’agriculture n’apparaît peut-être pas comme une avancée technologique, mais c’est relativement nouveau en termes d’histoire humaine. En comparant le niveau de production de masse et la quantité de bétail, les choses semblent très différentes maintenant qu’il ya 50 ans.
Cependant, les fourmis pratiquent une agriculture intensive depuis plus de 50 ans. Ils adorent se nourrir des sécrétions collantes et sucrées des pucerons après la consommation de plantes.
En conséquence, les fourmis font de gros efforts pour assurer un approvisionnement continu de ce «miellat» en empêchant les pucerons de s’éloigner trop de la colonie de fourmis. Les fourmis vont mordre les ailes des pucerons et émettre des produits chimiques qui retardent la croissance de ces ailes. Sournois!
Comme si cela ne suffisait pas, on a récemment découvert que des fourmis encerclaient des groupes de pucerons avec leurs empreintes chimiques, utilisées normalement pour marquer le territoire de la colonie de fourmis. Ces empreintes semblent ralentir les pucerons et les empêcher de bouger, donnant ainsi aux fourmis un accès fiable à leur source de nourriture sucrée préférée.
Tout comme les animaux de ferme gardés par des humains, il y a un avantage pour les pucerons. Les empreintes chimiques empêchent évidemment les prédateurs, comme les coccinelles, de manger les pucerons. Ainsi, les pucerons réduits en esclavage sont au moins protégés de ces énormes punaises… effrayantes… grâce aux fourmis.
4 insonorisation
Si vous avez déjà passé du temps dans une pièce insonorisée, vous auriez pu apprécier à quel point c'était paisible. Une combinaison de couches isolantes, de matériaux absorbants, etc. crée une atmosphère dans laquelle on n'entend que très peu de sons parasites.
Depuis des générations, les hiboux utilisent ces qualités pour des raisons moins pacifiques. Pour se glisser et attraper leur proie sans méfiance avec une précision mortelle, les hiboux doivent être complètement silencieux car les rongeurs qu’ils mangent ont une audition incroyablement sensible.
Par exemple, les plumes de la chouette effraie sont si douces et si fines qu’elles ne peuvent pas se permettre de chasser par temps humide, car elles deviendraient gorgées d’eau et froides. C’est le compromis idéal pour le corps parfaitement insonorisé du hibou, idéal pour flotter dans le noir jusqu’à quelques mètres d’un petit mammifère avant de le descendre pour le saisir dans ces serres acérées. Le seul bruit sera un couinement!
C'est la conception des plumes qui y parvient. De minuscules divisions et fibres séparent le flux d'air à travers les ailes. Cela évite les bruits de «grattage» causés par la résistance de l'air, caractéristiques du vol d'autres oiseaux.
3 clonage
Après la controverse autour de Dolly, vous avez peut-être supposé que le clonage était un phénomène nouveau et étrange. Si vous voulez un autre avis, demandez à une étoile de mer (ou étoile de mer).
Les étoiles de mer se reproduisent asexuellement sans difficulté bien avant que le clonage ne soit même un mot. De plus, les étoiles de mer qui se reproduisent vivent plus longtemps et en meilleure santé que les étoiles de mer qui se reproduisent sexuellement.
Le clonage convient donc assez bien à ces créatures. De plus, si une étoile de mer se casse un membre ou même se casse en deux, la créature se régénérera et se régénérera au besoin. Certaines espèces ont même la capacité de produire un nouveau corps à partir d'une partie d'un membre coupé.
Les étoiles de mer sont évidemment les experts en matière de clonage, alors peut-être devrions-nous les leur laisser?
2 GPS
La migration des oiseaux reste un mystère remarquable pour les scientifiques. Il existe de nombreuses explications possibles sur la manière dont les oiseaux savent où aller, la position du Soleil, l'utilisation d'une carte stellaire, leur odorat, la détection du champ magnétique terrestre ou même la mémoire de points de repère de leurs voyages précédents.
Mais rien de tout cela ne semble expliquer pleinement comment les oiseaux peuvent naviguer avec autant de succès et de manière uniforme vers des destinations éloignées, souvent dans des conditions hostiles et n’ayant parfois aucune expérience préalable des itinéraires. C'est comme s'ils disposaient d'une technologie GPS de pointe, bien en avance sur les capacités humaines, déjà intégrée à leur petit cerveau.
La théorie du champ magnétique semble la plus probable, car il a également été démontré que les renards s'alignaient sur le champ magnétique terrestre pour chasser. Si les autres animaux connaissent bien les champs magnétiques, il semble tout aussi naturel que les oiseaux le soient aussi. Après tout, ce n'est pas si différent des boussoles que les humains utilisent pour naviguer!
1 lames rétractables
L'humble chat domestique frappe à nouveau avec une touche de génie. Ses griffes peuvent être libérées ou gainées à volonté, les gardant bien affûtées et empêchant le chat de se blesser en se lavant le visage avec la patte. Les griffes peuvent être ramenées dans les douilles douces et intégrées de la patte du chat, les protégeant du danger.
Cela at-il inspiré tous ces gadgets complexes et rétractables sur votre canif de poche? Il serait formidable de penser que votre chaton de maison a suscité l’idée d’un outil et d’un dispositif de sécurité aussi incroyablement pratiques.