10 traits humains étonnamment trouvés chez les insectes

Il est facile de concevoir les insectes comme de simples créatures qui fonctionnent entièrement sur leur instinct. Bien qu'il soit vrai qu'ils sont plus simples que les vertébrés à bien des égards, nous constatons qu'ils ont beaucoup de traits qui les rendent plus semblables à nous que nous l'aurions imaginé. Vous savez peut-être que les fourmis sont une ferme ou que les abeilles communiquent par la danse. Pourtant, il y a des façons moins attendues que ces petits invertébrés, qui représentent jusqu'à 90% de la vie multicellulaire sur Terre, nous ressemblent davantage que nous ne le réalisons.

10 atteler un tour

Monter sur le dos d'un autre animal pour se déplacer est une chose dans laquelle nous excellons depuis un certain temps. S'asseoir soi-même sur une autre créature uniquement pour le transport est appelé phorésie, et c'est assez rare. Pourtant, il y a beaucoup d'exemples en dehors des humains à cheval. Un cas unique est celui du collembole monté sur un éphémère, puisqu'il n'est connu que d'un spécimen d'ambre âgé de 16 millions d'années.

Le minuscule «Springtail» avait utilisé ses antennes pour se fixer à la base des ailes du mai-mouche. Malheureusement pour eux deux, le puceron a choisi un lieu de repos imprudent et s'est retrouvé enfermé dans de l'ambre. Le collembole a peut-être tenté de s'échapper au dernier moment (50 micromètres), mais ses efforts ont été vains. Les scientifiques pensent que cela se produit probablement encore, mais que c'est vraiment difficile à observer.

9 priorités de pesée basées sur l'expérience

Lorsque vous recherchez une nouvelle maison, les êtres humains tiennent compte de nombreux facteurs, tels que la taille, l'emplacement ou la collection suspecte de crânes dans la cave. Cependant, certaines choses plairont plus que d'autres en fonction de notre histoire personnelle. Par exemple, si vous êtes coincé avec sept personnes dans une pièce de votre ancien lieu, un grand nombre de chambres aura plus d'importance que de bonnes connexions de transport la prochaine fois. vous cherchez une maison.

Cette capacité à peser le pour et le contre en fonction de l'expérience a également été constatée chez les fourmis. Au moment de choisir un lieu de vie, les fourmis Temnothorax rugatulus aime une petite entrée et pas beaucoup de lumière. S'ils passent du temps dans un environnement où toutes les entrées des nids potentiels sont de la même taille mais les niveaux de lumière diffèrent, ils choisiront le plus sombre.

Si ces fourmis reçoivent ensuite une sélection de sites avec une combinaison de tailles d’entrée et de niveaux d’éclairage, elles continueront de donner la priorité aux niveaux d’éclairage. Les fourmis placés dans la situation opposée continuent de préférer un petit trou d’entrée. Les scientifiques qui ont fait l'expérience sont restés incertains sur un point. Stephen Pratt, auteur de l’étude, a déclaré: «Vous avez des centaines de ces fourmis et, d’une manière ou d’une autre, elles doivent parvenir à un consensus. Comment font-ils cela sans que personne en charge ne leur dise quoi faire? »C'est une question à laquelle il espère pouvoir répondre par de nouvelles recherches.

8 libellules ont une attention sélective

Les cerveaux humains sont géniaux; ceux des lecteurs de Listverse doublement. Malgré tout, nous ne pouvons traiter qu'un nombre limité d'informations à un moment donné. Nous n’avons que peu d’attention. Nous pouvons donc nous concentrer sur une tâche en particulier ou accorder une petite attention à un tas de choses différentes. Nos cerveaux sont capables de cacher des informations inutiles, un trait démontré uniquement chez les primates et maintenant aussi les libellules.

Les scientifiques ont mis des capteurs dans le cerveau d'une libellule (les capteurs étaient 1 500 fois plus minces qu'un cheveu humain) et ont surveillé l'activité pendant la chasse aux proies. S'il y avait plus d'une cible disponible, le cerveau de la libellule en sélectionnait une et agissait comme si les autres cibles n'existaient pas. Ce filtrage neuronal permet aux créatures de frapper leur cible 97% du temps. Étant donné que les libellules chassent souvent dans des essaims de proies, il s'agit d'un élément utile. Cette découverte inattendue est importante pour notre compréhension de la neuroscience, mais pourrait également nous aider à développer une vision pour les robots intelligents.

7 abeilles peuvent comprendre des concepts abstraits et faire des mathématiques

Les abeilles et les humains aiment les pique-niques, même si ce sont rarement les abeilles qui apportent les sandwichs. En plus de notre amour commun pour la restauration en plein air, les abeilles partagent également le trait caractéristique de la pensée supérieure, autrement dit, elles sont capables de traiter des concepts abstraits. Les scientifiques ont aménagé deux sites pour les abeilles, l'un avec une goutte d'eau sucrée (yum) et l'autre une goutte de quinine (beurk). Celles-ci étaient collées sur un mur et deux images distinctes étaient placées soit de chaque côté d'un point d'atterrissage, soit au-dessus et au-dessous.

Après plusieurs essais, les abeilles ont été en mesure de déterminer l'orientation qui a conduit à l'eau sucrée et l'ont choisie de manière cohérente. Les scientifiques ont ensuite changé les images, mais ont conservé les positions relatives. Quelles que soient les images utilisées, les abeilles pouvaient toujours choisir l’option appropriée, ce qui montrait que la position relative était un concept qui leur convenait parfaitement.

Les abeilles sont également capables de résoudre la tâche mathématique complexe consistant à tracer le chemin le plus court entre un bouquet de fleurs. Ce problème est connu sous le nom de voyageur voyageur et peut occuper nos meilleurs supercalculateurs pendant des heures ou des jours. Comprendre comment les abeilles parviennent à le faire avec leur cerveau minuscule offre le potentiel d'améliorer la manière dont nous construisons l'intelligence artificielle.

6 Chevalerie Dans Les Grillons

Des observations de grillons sauvages ont montré que lorsqu'un mâle et une paire sont ensemble, le mâle fait preuve de chevalerie. Les scientifiques ont découvert que si les grillons étaient attaqués par un prédateur, le mâle attendait que la femelle soit en sécurité dans un terrier avant de grimper en lui-même. De manière prévisible, cela augmentait ses chances d'être attrapé et mangé, même si c'était une bonne nouvelle pour elle.

Comme vous vous en doutez, il y a un motif caché à tout ce sacrifice de soi.La reproduction du cricket implique que le mâle implante un petit paquet (appelé spermatophore) chez les femelles qui continue à l'injecter du sperme, mais les femelles peuvent le retirer s'ils le souhaitent. Les femelles qui font l'expérience de la chevalerie laissent le spermatophore en place plus longtemps que celles qui n'en ont pas. Ces observations brossent un tableau plus favorable des grillons mâles que les expériences de laboratoire précédentes. Les scientifiques avaient l'habitude de croire que les grillons mâles utilisaient la contrainte pour empêcher la femelle de retirer le spermatophore, mais il s'avère que ce ne sont que des gentlemen.

5 abeilles sont stressées

Lorsque vous vous sentez stressé, il est extrêmement facile d'adopter une attitude plutôt désolante envers l'avenir. Les gens sont beaucoup plus susceptibles de voir leur verre moitié plein lorsqu'ils sont heureux (bien qu'il soit difficile de prédire leur humeur une fois qu'ils auront fini le verre). Maintenant, les scientifiques ont trouvé la même chose chez les abeilles.

Un groupe important d’abeilles a eu le choix entre deux liquides contenant du sucre ou de la quinine. Chaque liquide contenait également un mélange d'odeurs. Le liquide contenant le sucrose sucré et savoureux a été mélangé à une partie d'hexanol et à neuf parties d'octanone pour lui donner une odeur que les abeilles pouvaient reconnaître. La quinine liquide avait les substances odorantes dans des proportions opposées.

Une fois que les abeilles ont appris à utiliser le mélange à base d'octanone, les scientifiques ont pris la moitié des pauvres créatures et les ont collées dans une machine conçue pour mélanger énergiquement des produits chimiques. Cela les secoua violemment pendant une minute, imitant une attaque de blaireau sur une ruche. Les abeilles des groupes secoué et non secoué ont ensuite été exposées à des mélanges parfumés avec différentes proportions d'octanone et d'hexanol.

Ils ont continué à rechercher des mélanges contenant davantage d'octanones, comme prévu. Mais quand on leur donnait un mélange représentant exactement la moitié de chaque mélange, les abeilles secouées étaient beaucoup plus réticentes à l’essayer. Comme les abeilles inébranlables, ils se sont rendu compte qu'il était possible que du sucre soit disponible, mais ils n'avaient pas vraiment beaucoup de chance, alors pourquoi le risquer? Cet affichage de méfiance suggère un niveau de sentiment supérieur à celui que nous accordons aux abeilles.

4 abeilles réagissent de la même manière à la cocaïne

Ce n'est pas seulement le stress qui fait apparaître des parallèles surprenants entre les abeilles et les humains. Des scientifiques de l'Université Macquarie à Sydney ont décidé de donner de la cocaïne à un groupe d'abeilles et de voir ce qui s'est passé (nous ne savons pas s'il s'agit d'une expérience réelle ou simplement d'un parti enseignant qui est devenu incontrôlable). Ils ont ensuite comparé la danse des abeilles à celle de leurs frères sobres et ont découvert que la drogue les touchait à peu près de la même manière que les autres.

Les abeilles cokéfiées dansaient plus souvent et plus vigoureusement au retour de la chasse au pollen. Certaines abeilles ont été soumises au médicament pendant une semaine, puis enlevées. Lorsqu'ils ont subi un test d'apprentissage, ils ont échoué lamentablement, suggérant qu'ils étaient devenus toxicomanes et qu'ils se retiraient. Examiner les changements neuronaux et génétiques chez ces abeilles pourrait éventuellement aider les scientifiques à comprendre comment traiter la dépendance à la cocaïne chez l'homme.

3 grillons apprennent à se montrer

Toute cette affaire «les grillons sont des gentilshommes» s’applique à l’idée démodée de régler chaque différend par un duel. Les grillons sont notoirement agressifs les uns envers les autres, faisant du grillon un sport populaire en Chine. C'est à peu près ce que cela ressemble - les gens gardent les grillons comme animaux de compagnie, puis les comparent aux grillons des autres concurrents. Les grillons champions peuvent se vendre à plus de 1 500 dollars et plus de 150 000 dollars peuvent être pariés sur un match.

Pourtant, des dizaines de personnes enthousiastes rassemblées autour d'elles ne font pas une grande différence pour les grillons. Cependant, ils adorent se montrer si d’autres grillons regardent. Les scientifiques ont découvert que les grillons combattaient plus fort s'ils savaient qu'ils étaient observés par des membres de leur propre espèce, mâle ou femelle. Ils ont également exécuté une danse de victoire plus jubilatoire après.

Les raisons de l'affichage sont similaires à celles que nous attendons des hommes lors d'un combat. Les grillons femelles ont tendance à préférer le type fort et dominant, ce qui augmente leurs chances de s'accoupler. Cela permet également aux autres hommes de savoir avec qui il ne faut pas être dérangé. La réaction a été plus prononcée chez les criquets sauvages, montrant que l'agression est en partie un comportement social appris. Cette capacité de mémoire adaptative est en fait ce qui a le plus surpris les chercheurs.

2 cafards se toilettent

La simple pensée de cafards suffit à déclencher le dégoût. Dans la culture pop, ils sont un raccourci pour la pauvreté et il est notoirement difficile de s'en débarrasser. Ce n'est pas facile d'être moins populaire que les araignées et les rats, mais ces porteurs de maladies puantes et sales le gèrent. Mais malgré les stéréotypes, les blattes font un effort pour se nettoyer, ou du moins leurs antennes.

Les cafards tirent leurs antennes dans la bouche avec leurs pattes antérieures pour enlever les débris. Des chercheurs de la North Carolina State University ont empêché un groupe de cafards de le faire et ont découvert que cela conduisait à une accumulation de sécrétions cireuses. Comme on pouvait s'y attendre, cela a eu un impact négatif sur la capacité des cafards à détecter les phéromones et autres odeurs. Il semble donc que les humains et les cafards se nettoient et sentent mieux, bien que dans un sens très différent du mot.

1 les fourmis ont des professeurs

On sait que les animaux se copient pour apprendre à se comporter. Pourtant, l’enseignement est légèrement différent de la copie. Les scientifiques qui étudient les animaux définissent l’enseignement comme un animal qui s'éloigne de son chemin, avec un coût en temps ou en énergie, pour aider une autre personne à apprendre. Des chercheurs britanniques ont observé ce comportement chez les fourmis et affirment qu'il s'agit du premier exemple d'enseignement formel jamais observé chez des animaux autres que l'homme.

Le comportement qu'ils ont observé s'appelle courir en tandem et implique qu'une fourmi en apprenne à une autre la route à suivre pour se nourrir.L'enseignant court devant l'élève, mais l'élève devra parfois s'arrêter pour se repérer. L'enseignant attendra que son suiveur souhaite passer à l'étape suivante: l'apprenant demande en fait à la fourmi principale de signaler quand elle est prête à continuer. L'ensemble de ce processus signifie qu'il faut quatre fois plus de temps à l'enseignant pour atteindre une source de nourriture, mais rend la tâche plus rapide pour la fourmi qui reçoit l'aide.