10 des expériences les plus étranges jamais réalisées avec des embryons d'animaux

Les embryons sont déjà un peu bizarres. À un certain stade, ils sont recouverts de petites bosses qui deviendront des jambes ou des nageoires ou des queues ou des ailes. Mais dans un laboratoire scientifique, vous pouvez fabriquer des embryons encore plus bizarres. Vous pouvez les fusionner ensemble. Vous pouvez les faire pousser aux mauvais endroits. Vous pouvez même ajouter des morceaux appartenant à différentes espèces.

10 greffes de cerveau de poulet à poulet

Avec juste une petite opération du cerveau, vous pouvez créer un poulet qui se comporte comme une caille. En concept, c'est assez simple. Tout d'abord, vous coupez un morceau du cerveau d'un embryon de poulet et vous le remplacez par le morceau équivalent du cerveau d'un embryon de caille. Finalement, vous scellez l'œuf et laissez les morceaux de cerveau croître ensemble.

Lorsque l'oeuf éclot, vous aurez une nouvelle créature avec un ensemble instinctif mixte: une partie de poulet et une partie de caille. La ressemblance avec cette petite créature étrange (et de quelle manière) dépend des parties du cerveau que vous avez transférées. Dans une série de rapports publiés sur 13 ans, les scientifiques ont créé plusieurs variétés différentes. Ceux-ci comprenaient des poulets produisant des sons ressemblant à des cailles, des poulets qui bercaient leur tête comme des cailles, et des poulets qui préféraient les sons de caille aux sons des autres poulets.

Malheureusement, ces expériences sont de courte durée. Les cervelles de poulet de caille sont instables. Peu de temps après l'éclosion, le corps du poulet commence à reconnaître le tissu de caille comme étant étranger et rejette la greffe.

C'est aussi très difficile de faire l'expérience inverse. Les têtes de caille sont plus petites que les têtes de poulet. Si vous essayez de fourrer des morceaux de cervelle de poulet dans une caille, il n'y aura tout simplement pas de place et l'animal ne le fera probablement pas.

9 embryons de panda-lapin dans un utérus de chat

Si vous essayez de cloner un lapin, vous aurez besoin d'au moins trois lapins. Le premier lapin fournira l'ADN, le second fournira un œuf et le troisième servira de mère porteuse, portant l'embryon cloné dans son utérus. En réalité, comme le clonage fonctionne rarement au premier essai, vous aurez probablement besoin de beaucoup plus de lapins.

Si vous essayez de cloner une espèce en voie de disparition, comme le panda géant, les choses deviennent encore plus compliquées. Les lapins sont bon marché et abondamment célèbres. Si quelques-uns d'entre eux ne réussissent pas ou si les tuer est le moyen le plus facile de récolter leurs œufs, les gens ne commenceront probablement pas à se déchaîner dans les rues. Mais une espèce en danger ne peut évidemment pas être risquée de la même manière. Pour résoudre ce problème, vous pouvez envisager de sous-traiter une partie du travail à une espèce non menacée. Dans ce nouveau scénario, l'espèce en voie de disparition ne fournirait que l'ADN. Pendant ce temps, la deuxième espèce non menacée entreprend le difficile et dangereux travail de fournir des œufs et des utérus.

Un document de recherche de 2002 a justement adopté cette approche. Les scientifiques ont récolté des œufs de lapins, ont retiré leur ADN, puis les ont fusionnées avec des cellules prélevées sur un panda. Ces nouvelles cellules de panda-lapin ont commencé à se diviser de la même manière qu’un embryon de panda normal. Jusqu'ici tout va bien.

Ensuite, les choses ont commencé à aller mal. Lorsque les scientifiques ont essayé de transférer les embryons sur des lapins, ils n’ont pas réussi. Alors, et voici où les choses commencent à devenir inhabituelles, ils ont décidé de recruter une troisième espèce. À partir de 21 femelles, elles ont réussi à en imprégner au moins un avec deux embryons de panda-lapin. Malheureusement, le chat est décédé d'une pneumonie quelques semaines plus tard, bien avant d'avoir pu accoucher.

À la fin, il n'y avait pas de clones de bébé panda. Les scientifiques ont seulement réussi à créer un mélange de courte durée: l'ADN de panda, dissimulé dans des cellules de lapin, dissimulé dans l'utérus d'un chat.

8Le Têtard Grenouille Conjoint

Dans la nature, les jumeaux siamois sont génétiquement identiques. Mais dans le laboratoire, avec juste un peu de chirurgie, vous pouvez créer des animaux siamois non identiques.

Par exemple, dans un article de 1979, des scientifiques ont fusionné deux embryons de grenouille appartenant à des espèces différentes. Ils ont coupé les côtés des embryons, les ont jumelés et ont laissé les sites de la plaie grandir ensemble. Voilà: des embryons siamois. Rana esculenta sur la droite; Rana Dalmatina sur la gauche.

Une différence clé entre R. esculenta et R. Dalmatina est-ce qu'ils se développent à des rythmes différents. Habituellement, R. esculenta prend deux fois plus longtemps. Mais avec leurs corps connectés, leurs temps de développement ont changé. R. esculenta accéléré et R. Dalmatina ralenti. Ils se sont presque rencontrés au milieu, mais pas tout à fait. Quand le R. Dalmatina la moitié est devenue une grenouille, R. esculenta à la traîne, toujours un têtard. Cela posait un grave problème. Les têtards passent tout leur temps dans l'eau, mais les grenouilles ont besoin de respirer de l'air. Il n'y avait aucun environnement dans lequel les deux moitiés de la paire siamois pourraient survivre.

En fin de compte, certaines des paires mal assorties sont mortes par leurs propres moyens. La grenouille s'est noyée à moitié ou le têtard à moitié est mort par manque d'eau. Lorsqu'il était évident que la situation était sans espoir, les scientifiques ont euthanasié les paires restantes.

7Le Tortue-Canard

Vous n’avez peut-être jamais pensé à combiner une tortue et un canard, mais d’autres l’ont fait. Certains ont même suggéré que le résultat serait adorable. Imaginez un canard à quatre pattes, avec une carapace de tortue sur le dos, pagayant avec bonheur dans l'eau.

En réalité, cette combinaison est considérée comme improbable, car les tortues et les canards sont très différents. Leur dernier ancêtre commun a vécu il y a environ 255 millions d'années, avant même les premiers dinosaures. Donc, vous ne pouvez clairement pas les reproduire.

Une idée plus raisonnable (bien que «raisonnable» soit relatif ici) est de mélanger leurs embryons et d’espérer qu’ils produisent quelque chose à la fois de tortue et de canard. C'est l'approche adoptée par un document de recherche de 2013 de toute façon. Les scientifiques impliqués ont réalisé deux types d'expériences. Dans le premier cas, ils ont prélevé des cellules d'embryons de canard précoces et les ont transférées dans des embryons de tortues.Dans le second cas, ils ont prélevé des cellules d'embryons de tortues précoces et les ont transférées sur des embryons de canard.

Au début, les choses semblaient prometteuses. Au fur et à mesure de la croissance des embryons, de nombreuses cellules de la deuxième espèce ont été conservées. Des cellules de canard pourraient être observées dans les yeux en développement des tortues et des cellules de tortue pourraient être observées dans les cœurs en développement des canards. Très sympa. À l'éclosion, cependant, les résultats étaient moins impressionnants. Aucune des couvées n'était un mélange évident: les bébés tortues ressemblaient exactement aux bébés tortues et les bébés canards ressemblaient exactement aux bébés canards.

Mais à y regarder de plus près, les scientifiques ont trouvé de très petites traces de canard dans quelques-unes des tortues. Par exemple, dans le foie d'une tortue, il y avait environ trois cellules de canard pour 10 000 cellules de tortue. Ils ont trouvé des traces similaires dans de nombreux autres organes. Donc, ce n'était pas un échec complet. Les scientifiques ont créé quelques tortues-canards, bien que plus de 99,9% de tortues et moins de 0,1% de canards. D'accord, ils n'avaient pas l'air minimes et personne ne serait intéressé à payer beaucoup pour eux dans une animalerie. Mais c'est peut-être un début?

6Stockage d'embryons de moutons chez le lapin

Les moutons sont une corvée à transporter. Donc, si vous vouliez déplacer uniquement un embryon de mouton entre les continents, vous préféreriez laisser sa mère. Dans un scénario idéal, transférez l'embryon dans un conteneur d'expédition peu coûteux et maniable et placez-le dans un avion. Pas de béatitude, pas de chichi. Aujourd'hui, nous pourrions résoudre ce problème en congelant l'embryon et en le expédiant à froid. Mais dans les années 1960, les scientifiques n’avaient pas encore maîtrisé ce truc.

C'est pourquoi un article de 1962 proposait une solution beaucoup plus étrange: utiliser des lapins comme conteneurs de stockage. Dans l’étude, les embryons de mouton ont été prélevés chez leur mère, puis transférés dans les trompes de Fallope du lapin. Puis, au prix modique de seulement 8 £ par tête, les lapins soudainement enceintes ont été transportés d’Angleterre en Afrique du Sud.

Enfin, après avoir passé plus de 100 heures chez le lapin, les embryons ont été prélevés et transférés sur un deuxième groupe de moutons, qui ont servi de mères porteuses. Quelques mois plus tard, plusieurs agneaux sont nés. Malheureusement, les choses se sont mal terminées pour les lapins (ce qui est généralement le cas). Juste avant le retrait des embryons, les mères porteuses ont été tuées. Ensuite, comme condition à leur permis d'importation sud-africain, leurs corps ont été incinérés.

5A Souris-Poulet (Avec Dents)

Il y a beaucoup de différences entre les souris et les poulets. Pour commencer, les souris ont des dents et les poulets n'en ont pas. Pour former ces dents, l'embryon de souris a besoin de deux tissus. Le tissu 1 envoie un signal «Forme des dents!», Tandis que le tissu 2 obéit et construit les dents.

Les poulets ont aussi les tissus 1 et 2. Mais ils ont perdu plusieurs gènes de construction de dents au cours de leur évolution. En conséquence, le tissu de poulet 1 est toujours en mesure d’envoyer le signal «Formez vos dents!», Mais le tissu de poulet 2 ne peut plus y obéir.

Des expériences mixtes et concordantes ont contribué à le prouver. Dans un article de 1980, des scientifiques ont réuni les tissus de poulet 1 et de tissu de souris 2 dans les yeux de souris. Dans un article de 2003, ils ont ajouté du tissu de souris 2 à des embryons de poulet. Dans les deux cas, ces combos souris-poulet ont formé des dents. Le tissu de poulet 1 a envoyé l'ordre et le tissu de souris 2 y a obéi.

Pour le tissu de poulet 1, ces expériences devaient constituer un changement de rythme bienvenu. Cela faisait des millions d'années que le signal «Forme des dents!» Était envoyé inutilement à chaque embryon de poulet. Travailler enfin avec un mouchoir qui suivait ses ordres devait être une joie.

«Jumeaux» 4Goat-Ibex

Dans la nature, un embryon de bouquetin se développe dans l'utérus de sa mère. Après environ 160 jours, il est né. Si l'embryon de bouquetin est placé dans un nouvel environnement, comme un utérus de chèvre, l'arrangement fonctionne moins bien. Exactement pourquoi n'est pas clair. Peut-être que l'utérus de la chèvre sent qu'il y a quelque chose qui cloche chez le bouquetin. Ou peut-être que le bouquetin a du mal à s'installer. Dans les deux cas, le bouquetin est abandonné.

Dans un article de 1999, les scientifiques ont trouvé une solution en utilisant une chèvre déjà enceinte. Premièrement, ils ont laissé la chèvre concevoir un bébé de manière naturelle, en l'accouplant avec un bouc. Ensuite, ils ont introduit l'embryon de bouquetin. Cette fois, le bouquetin a survécu, continuant à se développer dans l'utérus de la chèvre aux côtés de sa petite «jumelle» de chèvre.

Pourquoi l'embryon de chèvre a-t-il fait une différence? Peut-être que cela rassurait l'utérus de la chèvre, la rendant plus susceptible d'accepter un embryon qui n'était pas une chèvre. Ou peut-être que cela mettait les bouquetins plus à l'aise, prouvant que l'utérus de la chèvre était favorable à l'embryon. De toute façon, cela a fonctionné. Eh bien, en quelque sorte. À la fin de la grossesse, il y avait un autre problème. Les chèvres se développent plus rapidement que les bouquetins. Ainsi, lorsque le jumeau est né, il a également été contraint de partir prématurément. En conséquence, il avait du mal à respirer et avait besoin d'une aide spéciale pour survivre.

3Growing un pancréas de rat chez un rat souris

Chaque année, des milliers de patients meurent en attendant des organes. Une solution pourrait être de cultiver des organes humains chez d'autres espèces. Pour étudier comment cela pourrait être fait, les scientifiques ont essayé de faire pousser un pancréas de rat dans une souris.

Pour commencer, ils ont élevé une souche spéciale de souris mutantes, manquant du gène nécessaire à la formation d'un pancréas. Normalement, ces souris mourraient peu après la naissance. Sur les mutants, les scientifiques ont prélevé des embryons précoces qui n'avaient pas encore formé d'organes. À ces embryons, ils ont ajouté des cellules d'un rat normal. À mesure que les embryons se développaient, les cellules de rat construisaient un pancréas totalement fonctionnel, entièrement fabriqué à partir de cellules de rat.

En d'autres termes, ce fut un succès! Malheureusement, ce n'était pas un succès très propre. En plus du pancréas, les cellules de rat ont contribué à la formation de nombreuses autres parties du corps. Les animaux résultants ne pouvaient plus vraiment s'appeler des souris. Au lieu de cela, ils étaient des souris-rats, mettant en vedette la fourrure de la souris noire bordée par la fourrure du rat blanc.Leur intérieur était également en patchwork, certaines sections provenant de souris et d’autres de rats.

Imaginez que vous utilisiez le même processus en utilisant des cellules humaines et, par exemple, des embryons de porc. Les créatures résultantes ne contiendraient pas qu'un seul organe humain. Ils peuvent également avoir des taches de peau humaine, des yeux humains ou même des parties d'un cerveau humain. Ce qui serait assez difficile éthiquement. La science n’est donc pas encore au point, mais ils y travaillent.

2a poisson ressemblant à une plante

Posséder du poisson peut être enrichissant. Mais les nourrir est fastidieux. Si seulement les poissons ressemblaient un peu plus à des plantes d'intérieur, nous pourrions simplement placer leurs réservoirs dans des coins ensoleillés et les regarder nager. La lumière et le dioxyde de carbone pénétreraient dans l’eau pour servir de nourriture. C'est un rêve bizarre mais délicieux. Une façon de le faire pourrait être d’introduire des chloroplastes dans les cellules de poisson. Les chloroplastes sont de minuscules centrales, présentes dans les plantes et les algues. Ils effectuent un processus spécialisé appelé photosynthèse, dans lequel l'énergie lumineuse est utilisée pour fabriquer du sucre.

Une expérience concernant cet objectif a été décrite dans un article de 2011. Dans ce document, les scientifiques ont injecté aux œufs fécondés de poisson zèbre une espèce de bactérie appelée Synechococcus elongatus. Comme les chloroplastes, S. elongatus les cellules effectuent la photosynthèse et tout s'est bien passé pendant 12 jours. L'embryon de poisson zèbre n'est pas mort et beaucoup de bactéries ne sont pas mortes. Comme l'embryon de poisson zèbre divisé, S. elongatus a été incorporé dans de nombreuses parties de son corps, y compris le cerveau et le cristallin.

Au cours de cette période, le corps de l'embryon était transparent, permettant S. elongatus pour obtenir la lumière dont il avait besoin. Après 12 jours, l’embryon a commencé à produire des pigments cutanés qui auraient bloqué la lumière, mettant ainsi fin à l’expérience. Malheureusement, le résultat est qu'il reste encore beaucoup de travail à faire avant de prendre notre poisson solaire. Mais au moins les scientifiques ont commencé.

1embryons dans un oeil de souris

À première vue, l'œil et l'utérus n'ont rien en commun. L'œil perçoit la lumière, tandis que l'utérus est un espace d'implantation d'embryons. Mais il se trouve que l'œil peut également héberger des embryons, du moins pendant un moment. Cet étrange fait a été publié pour la première fois dans un article de 1947 dans le but de déterminer si l'utérus était vraiment spécial: est-ce que l'embryon en avait vraiment besoin ou si un autre espace chaud pouvait aussi bien fonctionner?

Pour tester cette question, les chercheurs ont placé les premiers embryons de souris dans les yeux de souris. Et certains des embryons ont continué à croître. Certaines d'entre elles ont même pénétré dans l'iris à la place de la paroi utérine. Étant donné que l'œil constitue un meilleur écran de visualisation que l'utérus (d'autant plus que les souris étaient des albinos sans pigment pour les yeux), l'auteur de l'étude pouvait en fait observer le développement des embryons en temps réel.

Bien sûr, à mesure que les embryons grandissaient, tout l'arrangement cessait de fonctionner. Dans un résultat, l'œil a éclaté. Dans l'autre, l'embryon a commencé à rétrécir, laissant derrière lui une cicatrice.

Un autre fait étrange: le sexe de la souris importait peu. Les embryons ont grandi dans les yeux de souris mâles et dans les yeux de souris femelles. Il n’est pas clair si la même chose est vraie chez l’homme, mais le message est potentiellement réconfortant: les hommes peuvent tomber enceintes. Bien qu'il y ait de bonnes chances que leurs yeux explosent.