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10 faits plus ridiculement étranges sur les baleines
Les baleines font partie des animaux les plus mystérieux de la Terre. Ils ont surgi dans des histoires du Livre de Job dans la Bible à Star Trek IV: Le voyage à la maison, vous pensez donc que nous aurions tout appris sur nos cousins océaniques. Pourtant, il y a 78 espèces de baleines sur la planète, et nous apprenons toujours des choses étranges à leur sujet. Par exemple…
10 bélugas aiment la musique
D'un certain point de vue, on ne peut jamais savoir si le béluga aime vraiment la musique. Cependant, ils répondent et expriment une grande curiosité et se joignent même parfois à une danse synchronisée.
En 2013, deux artistes ont monté un bateau avec un système de son sous-marin et sont partis en mer afin de jouer du béluga une symphonie sous-marine. Les baleines étaient extrêmement intéressées et se sont même jointes à elles, montrant une appréciation de la musique et de l'art au-delà des créatures les plus connues sur Terre.
N'importe quel doute que les bélugas aiment la musique pourrait probablement être dissipé par la vidéo ci-dessus d'un groupe de mariachi jouant avec un béluga captif qui, à part l'objectivité scientifique, semble l'adorer.
9 baleines boréales peuvent vivre plus de 200 ans
En 2007, il a été découvert qu'une baleine boréale morte étudiée par des scientifiques avait quelque chose de très étrange. À y regarder de plus près, il semblerait qu'il s'agisse d'un fragment d'armes datant d'un brevet déposé en 1879. Cela suggère que la baleine boréale a survécu à l'attaque par la baleine plus de 100 ans plus tôt.
Les scientifiques ne s'entendent pas sur la durée de vie maximale de la baleine boréale. La plupart meurent entre 60 et 90 ans. Cependant, les acides aminés présents dans les yeux de la baleine boréale suggèrent que le plus vieux jamais découvert aurait été jusqu'à 211. Certains scientifiques ont émis l'hypothèse que les baleines pourraient vivre encore plus longtemps que cela. La seule chose dont nous sommes sûrs est qu’il est peu probable qu’un humain puisse survivre aussi longtemps, même sans un ancien harpon incrusté dans le dos.
8 baleines à bosse ont des meilleures amies
Le groupe d'étude des cétacés de l'île de Mingan utilise des techniques photographiques pour étudier les baleines à bosse depuis 16 ans. À ce moment-là, ils ont commencé à comprendre que les baleines à bosse femelles ne se lient pas seulement d'amitié mais se réunissaient chaque année. Ils se souviennent de leurs amis et les trouvent même de l'autre côté de l'océan et parmi d'autres baleines. C'était une découverte assez choquante, car jusqu'à présent, les scientifiques croyaient que les baleines à bosse étaient généralement peu sociables les unes des autres.
Quand une bosse femelle rencontre son amie, elles flottent simplement ensemble, mangeant et profitant de la compagnie de l'autre. Ces amitiés semblent avoir des avantages car les baleines à bosse qui traînent de cette manière sont en meilleure santé et donnent naissance à plus de veaux chaque année. Cependant, les amitiés entre femmes et hommes (ou même entre hommes) sont pour la plupart inconnues. Pour des raisons que personne ne peut expliquer, seules les femmes aiment passer du temps ensemble.
7 La baleine bleue est le plus grand animal de la planète
Si la plupart des gens devaient deviner le plus gros animal qui ait jamais existé, ils nommeraient probablement une créature disparue comme un mammouth ou un dinosaure. Cependant, la plus grande créature n'est pas éteinte. C'est la baleine bleue, qui peut atteindre plus de 30 mètres et peser 180 000 kilogrammes. Le cœur d'un rorqual bleu peut être aussi gros qu'une petite voiture et battre suffisamment fort pour être détecté à une distance de 3 000 mètres. Sa bouche est assez grande pour accueillir 100 personnes et ses artères sont tellement grandes qu'un ballon de basket pourrait flotter à travers elles.
Et selon la science, cela devient encore plus grand. Ne paniquez pas, la croissance accrue n'est pas due à un déversement toxique ou à des rayons gamma. C'est juste du bon vieux réchauffement climatique. Grâce aux courants océaniques plus chauds qui augmentent la quantité de krill trouvée dans leur habitat, ils freinent la tendance des autres mammifères en se développant au lieu de se contracter.
6 Certaines baleines imitent la parole humaine
http://www.youtube.com/watch?v=Kg9hOwKoo54
Les baleines peuvent faire une variété de sons. Une baleine en captivité, un béluga appelé NOC, est devenue tellement douée pour imiter les voix humaines que les chercheurs ont pensé à une conversation entre deux personnes en train de converser au loin. Cela a duré un moment jusqu'à ce que la baleine ait convaincu un plongeur dans son réservoir que quelqu'un lui criait de faire surface.
Au début, la communauté scientifique au sens large était sceptique. Mais les sons de NOC, examinés de plus près, étaient incontestablement inhabituels pour un béluga et partageaient les mêmes modèles acoustiques de vocalisation humaine. NOC a produit ces sons en faisant varier de manière anormale la pression dans ses voies nasales et en gonflant un sac dans son évent. Finalement, NOC a cessé de produire ces sons. Personne ne sait vraiment pourquoi. Peut-être que des changements hormonaux rendaient les sons impossibles avec l'âge, ou peut-être qu'il en avait simplement marre de le faire.
NOC n'était pas un cas isolé. Par exemple, dans les années 40, des rapports ont fait état de bélugas sauvages qui ressemblaient à des enfants. Une baleine en captivité appelée «Lugosi» à l'aquarium de Vancouver pourrait apparemment porter son propre nom.
5 cachalots dorment debout
Jusqu'à récemment, on pensait que les baleines partageaient le même schéma de sommeil que les dauphins, qui dorment avec la moitié de leur cerveau, ce qui leur permet de garder un œil ouvert sur les menaces. Cependant, un groupe de scientifiques en 2013 suite à des cachalots munis de balises de localisation a découvert quelque chose de très différent et de bizarre.
Ils ont trouvé la totalité de la nacelle sur la côte chilienne, le corps complètement vertical à la surface de l’eau et la tête balançant à la surface. Les scientifiques ont réussi à atteindre le centre de la nacelle et à même donner un coup de coude à l'une des baleines. À ce stade, toutes les baleines ont repris vie et ont décollé. Ils dormaient.
Cela signifie que les cachalots dorment d'une des manières les plus étranges connues dans le règne animal. Nous pensons qu'ils plongent et capturent des morceaux de sommeil qui peuvent durer environ 12 minutes, puis se dirigent lentement vers la surface, tête la première. En outre, pour une raison qui reste inconnue, ils ne dorment qu'entre 18h00 et minuit.
4 baleines se nourrissent en avalant leur poids dans l'eau
Les scientifiques ont découvert que les baleines avaient un organe mystérieux que nul autre animal connu sur la planète ne partageait. Cet organe, qui a à peu près la taille d’un pamplemousse, est situé dans la peau des baleines à fanons. Personne ne sait vraiment ce que l'orgue fait pour l'instant. Cependant, il est supposé que c'est ce qui permet aux baleines de «se nourrir de manière« décapotable ».
La fente se nourrit lorsque les baleines se précipitent tête baissée vers leur proie (plancton ou poisson, selon l'espèce) et engloutissent complètement leurs essaims en avalant les eaux environnantes. Cela signifie qu’il faut absorber d’énormes quantités d’eau, car les baleines peuvent absorber autant que leur propre poids en eau.
Les baleines filtrent ensuite les aliments, les séparant de l'eau, en utilisant des poils de 'baleen' dans la gorge. L’organe récemment découvert aide les baleines à contrôler l’immense quantité de mouvements précis nécessaires pour filtrer l’eau emprisonnée dans leur gorge par la suite.
3 Moby Dick était réel
De nos jours, la plupart des gens considèrent l’idée d’une baleine vindicative prenant sa revanche sur les baleiniers comme une fiction ridicule. Cependant, Herman Melville a fondé son idée de Moby Dick sur des événements réels et une vraie baleine nommée Mocha Dick. L'événement, dont Melville a pris connaissance, a eu lieu vers 1820 lorsque Mocha Dick a heurté et coulé un navire baleinier anglais. L'équipage a atterri sur une île déserte où ils ont été forcés de recourir au cannibalisme.
Les descriptions contemporaines de Mocha Dick correspondent à peu près à celles de Melville. C'était un albinos blanc dont le jaillissement ressemblait à un rugissement continu. Cependant, les récits de l'époque le rendent encore plus terrifiant que son homonyme fictif. Il était couvert de balanes et on le voyait toujours traîner harpons et cordages après des affrontements avec des baleiniers qui n'avaient pas réussi à le tuer.
2 Whalesong Spreads Like Pop Music
Les scientifiques qui étudiaient des chansons de baleine à bosse en 2011 ont découvert quelque chose de très étrange. L'augmentation et le déclin de la chanson d'une baleine ressemblent beaucoup à ceux d'une chanson pop.
Dans tous les domaines partagés par les baleines, tout le monde chante la même chanson. Au fil du temps, la chanson changera et si la nouvelle chanson est suffisamment entraînante, elle se propagera à d'autres populations de baleines. Quand un nouveau chant de baleine sort, c'est parfois une sorte de remix de la chanson précédente. Et ce n’est pas simplement une grosse simplification: un chercheur de l’université du Queensland, qui a analysé cette tendance étrange, la décrit comme «une fusion entre une vieille chanson des Beatles et U2».
D'autres fois, la nouvelle chanson peut être complètement originale. Les chansons les plus populaires agissent comme des partitions musicales, devenant de plus en plus populaires à mesure qu’elles sont chantées par un plus grand nombre de baleines puis se dirigeant vers l’est vers d’autres populations de baleines.
1 baleines adoptent d'autres animaux et objets
Toutes les baleines ne sont pas aussi violentes que Mocha Dick. La plupart sont généralement très doux, même pour les autres espèces.
Par exemple, en 2011, un groupe de cachalots a adopté un grand dauphin né avec une colonne vertébrale en forme de s déformée. La cosse du dauphin l'a probablement rejeté en raison de sa difformité. Logiquement, cela rendrait les baleines se déplaçant plus lentement très attrayantes pour un animal social comme un dauphin. Cependant, les experts ne savent toujours pas pourquoi les baleines l'ont si facilement accepté en tant que membre du groupe.
De même, mais sur une note plus triste, on sait que les bélugas transforment des objets en bébés de substitution. On a vu des bélugas à l'état sauvage portant des planches, d'autres petits objets et même des squelettes complets de caribou sur la tête ou le dos et les traitant comme des veaux.
+ Vers zombies
Les baleines ont les plus gros os de la planète. Sans que quelqu'un en dispose, le fond marin serait encombré d'os de baleine pour toujours. Heureusement, il existe une créature qui gère ce travail: le ver zombie.
Le nom scientifique du ver zombie est Osedax mucofloris, ce qui se traduit littéralement par «fleur de morve dévorante d'os». C'est un nom approprié: ils s'enfouissent dans les os de baleine et développent un système racinaire, et les seuls fragments exposés sont couverts de mucus qui ressemble à, eh bien, de morve.
Comme si cela n’était pas assez étrange, le ver zombie n’a pas de bouche et sa peau produit de l’acide qui décompose les os. Il se nourrit alors de la protéine et du collagène libérés par les os. Mais le ver n'a pas non plus de système digestif ou d'anus, ce qui le rend encore plus étrange et approfondit le mystère de la façon dont il traite exactement les substances libérées par l'acide. La meilleure hypothèse à ce jour est que le ver zombie absorbe le collagène et les protéines via un parasite symbiotique existant dans son corps.
Ainsi, le ver zombie est un monstre à la broche qui jette de l’acide et qui se nourrit d’os et abrite des créatures parasites. Nous ne nous plaindrons plus jamais des araignées.