10 espèces envahissantes qui ont aidé les écosystèmes dans lesquels elles vivent

On pense souvent que les espèces envahissantes ou non indigènes ne font que nuire aux écosystèmes qu’elles habitent. Bien que certaines espèces envahissantes causent effectivement de nombreuses destructions, il existe des exemples d’espèces non indigènes introduites dans un écosystème et ayant des effets bénéfiques, dont plusieurs ont contribué à sauver une espèce en danger de disparition.

10Crabes verts européens et les marais salants de la Nouvelle-Angleterre

Le crabe vert européen est généralement considéré comme l’une des espèces les plus détestées parmi les espèces envahissantes, car il est connu pour être très agressif, mangeant à peu près tout ce qu’il rencontre. Les crabes verts européens ont colonisé les côtes du monde entier, mais ils ont eu un impact étonnamment positif dans la région de la Nouvelle-Angleterre. Ici, des marais salés surexploités ont vu le dactyleSpartina alterniflora) presque éliminé par les crabes des marais, une espèce de crabe indigène. Les perturbations causées par les activités humaines dues à la pêche et à d’autres comportements ont limité les prédateurs aux crabes des marais indigènes, qui ont ensuite consommé une grande partie de la dactyle pommé tout en provoquant une érosion du sol en raison de leur fouissage.

Avec l'arrivée du crabe vert, toutefois, les marais ont commencé à se rétablir. L'herbe à cordée a commencé à réapparaître dans les zones largement peuplées de crabes verts, à mesure que les crabes verts ont pris le dessus, chassant les crabes des marais de leurs terriers. Alors que les crabes verts européens ont ravagé de nombreux autres endroits, ils ont indirectement contribué, en Nouvelle-Angleterre, à restaurer un écosystème ravagé par des espèces indigènes.

9Spartina Herbe et le rail californien clapper

Le rail à clapets de Californie, une espèce d'oiseau en voie de disparition qui réside uniquement dans la baie de San Francisco, a commencé à nicher dans Spartina herbe, une espèce envahissante qui est au moins partiellement responsable de l'éradication de l'habitat des oiseaux. Le développement urbain est l’autre facteur ayant contribué à la perte d’habitat, mais les oiseaux n’ont pas encore pris l'habitude de nicher dans la jungle de béton qui empiète sur leur domicile. Au lieu de cela, ils se sont adaptés et utilisent maintenant les espèces de graminées envahissantes comme lieu de nidification.

Cela a posé des problèmes aux chercheurs de la région, qui doivent déterminer comment gérer au mieux le rétablissement du rail pour clapet en voie de disparition tout en éradiquant les espèces envahissantes qui sont devenues essentielles à sa survie. Cette situation a également mis en évidence la nécessité de déterminer si d'autres espèces menacées pourraient être devenues de la même manière, d'une manière inconnue ou imprévue, d'une espèce envahissante, avant que des efforts ne soient déployés pour éliminer les espèces envahissantes.

8Japonais Yeux Blancs Et Fleurs Hawaïennes

L'oeil blanc japonais, un oiseau importé du Japon à Hawaii à la fin des années 20, avait été transporté pour aider à contrôler la population d'insectes. Les oiseaux se sont rapidement répandus et l'œil blanc est maintenant l'oiseau le plus répandu dans les îles hawaïennes. Alors que d’autres oiseaux indigènes ont disparu, ce qui est souvent attribué à la domination écrasante des îles japonaises par l’œil blanc, de nombreuses plantes à fleurs sont devenues «veuves» en raison de l’extinction des oiseaux pollinisateurs. Avec la disparition des oiseaux responsables de la pollinisation de ces plantes, les plantes, que l’on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde, sont également menacées de disparition.

Les chercheurs ont toutefois constaté que l’œil blanc japonais comble l’espace en pollinisant au moins deux plantes à fleurs devenues veuves du fait de l’extinction des oiseaux indigènes. On pensait auparavant que les oiseaux envahissants n’avaient apporté aucune valeur importante à l’île, mais le fait que l’œil blanc japonais soit capable de polliniser à la fois le Mauna Loa clermontia et le clermontia à petites fleurs semble indiquer qu’il en possède valeur, même si le problème qu’il résout est également causé.

7 arbustes de tamaris et nids de moucherolle des saules du sud-ouest

La situation tragique du moucherolle du saule dans le sud-ouest du pays est le résultat de tant de conséquences inattendues causées par les efforts répétés du gouvernement des États-Unis qu'il est presque comique. Les tamaris, également connus sous le nom d'arbustes à sel de cèdre, sont une espèce envahissante qui a été introduite intentionnellement aux États-Unis pour contrôler l'érosion des sols en raison de leur grande capacité de consommation d'eau. Après un certain temps, cependant, il est devenu évident que l’eau consommée par le tamaris drainait les rives des rivières et détruisait les saules que le moucheron des saules du sud-ouest avait utilisés pour la nidification.

Avec son lieu de nidification naturel limité de manière significative par les tamaris envahissants, les espèces d'oiseaux menacées se sont adaptées et ont commencé à utiliser les tamaris comme lieu de nidification. Malgré le fait que le moucherolle des saules du sud-ouest s'installait maintenant dans les tamaris, le Département de l'agriculture des États-Unis (USDA) a cherché à éliminer les arbres en introduisant une autre espèce envahissante: les coléoptères mangeurs de feuilles importés d'Asie centrale.

Conscient du fait que les mouches du sud-ouest du saule utilisaient désormais le tamaris envahissant comme domicile, le ministère de l'Agriculture a promis de ne pas libérer les coléoptères à moins de 320 km des zones de nidification connues des oiseaux. L'USDA a également noté que ces espèces de coléoptères en particulier ne pourraient pas survivre dans les zones où les oiseaux en danger sont appelés leur foyer. Bien sûr, les coléoptères ont pu survivre dans ces zones et ont commencé à détruire les zones de nidification des oiseaux dans les tamaris. L’utilisation des coléoptères en tant qu’agent de lutte biologique a finalement dû être interrompue en raison de cet impact inattendu.

6 Tortues aldabra et arbres à ébène de l'île Maurice

Lors de l’introduction d’une espèce envahissante, il est certainement utile si c’est un parent extrêmement proche de l’espèce dont elle remplace la fonction.C’est le cas des tortues Aldabra qui ont été introduites sur l’île aux Aigrettes à très petite échelle à partir de 2000. Les tortues massives (adultes) enregistrent fréquemment des poids de 300 kilogrammes (660 lb). espérons qu'ils pourront aider à la restauration de la forêt d'ébène menacée de l'île. Beaucoup d’ébéniers avaient été récoltés pour le bois de chauffage et les nouvelles pousses avaient été extrêmement limitées.

Les arbres d'ébène ne se remettaient pas, car l'arrivée d'êtres humains sur l'île avait entraîné la disparition non seulement des tortues géantes indigènes, mais également des scinques géants et, vraisemblablement, des oiseaux dodos incapables de voler. Sans ces animaux sur l'île, il ne restait plus rien à manger du fruit de l'ébène afin que ses graines puissent pousser ailleurs que là où le fruit est tombé - à la base des ébéniers existants et matures.

Les tortues Aldabra, malgré leur statut d'espèce envahissante, sont des proches parents des tortues géantes qui vivaient autrefois sur l'île aux Aigrettes et ont jusqu'à présent joué le rôle que jouaient auparavant leurs proches disparus. Les tortues non indigènes mangent les fruits de l'ébène et dispersent leurs graines dans toute l'île. Plus de dix ans après l’introduction des tortues Aldabra, les chercheurs ont noté que les forêts d’ébène en voie de disparition commençaient à se régénérer. Les tortues facilitent non seulement la propagation des graines, mais elles contribuent également au processus de germination en raison du passage des graines dans leur système digestif.

5 hérons nocturnes couronnés aux Bermudes

Lorsque le territoire insulaire des Bermudes a été colonisé il y a des centaines d'années, les hérons de nuit des Bermudes figuraient parmi les habitants d'origine. Ils se sont rapidement éteints à cause de l'introduction de nouveaux prédateurs qui se sont nourris d'oiseaux terrestres, ainsi que du fait que les humains trouvaient les hérons «si familiers et si dociles» qu'ils étaient facilement tués avec «des pierres et des bâtons».

Sans les hérons nocturnes des Bermudes éteints de l'île, la population de crabes terrestres (Gecarcinus lateralis) ont commencé à croître à un rythme alarmant, étant donné que les hérons disparus depuis longtemps avaient une fois compté sur les crabes comme composant principal de leur régime alimentaire. Préoccupé, le gouvernement des Bermudes a envisagé d'importer un membre de la famille du héron disparu pour remplacer son rôle dans un écosystème devenu déséquilibré en son absence.

À la fin des années 1970, un héron de la nuit à couronne jaune, un parent du héron de la nuit disparu des Bermudes, a été introduit de Floride sur l'île en tant que moyen de lutte biologique contre les crabes surabondants. La stratégie a été couronnée de succès et les hérons nocturnes à couronne jaune envahissants jouissent maintenant d’une population autonome sur l’île et continuent de dépendre à 95% de crabes terrestres.

4 moules zébrées et les grands lacs

Il y a beaucoup de critiques émises contre les moules zébrées envahissantes qui peuplent les Grands Lacs, et une grande partie de ces critiques est amplement méritée. Les moules sont capables de se répandre rapidement et de manière dense, recouvrant souvent tout ce à quoi elles sont capables de s'attacher. Ils ont également affecté l'écosystème des eaux qu'ils ont envahies en concurrençant de nombreuses espèces de moules indigènes pour se nourrir. Certaines de ces espèces de moules sont déjà considérées comme en voie de disparition.

En plus de l'impact évident et défavorable sur l'écosystème, les moules zébrées seraient également à l'origine de l'intoxication par le botulisme de type E qui a tué des milliers d'oiseaux sur le lac Michigan en 2008. Des scientifiques ont constaté que les moules zébrées étaient filtrées le botulisme issu de l'eau et la transmettant par le haut de la chaîne alimentaire aux prédateurs qui mangent les moules, le botulisme finissant par trouver son chemin vers et empoisonnant les oiseaux qui mangent les prédateurs empoisonnés.

De toute évidence, il n’ya pas grand-chose de positif concernant les moules zébrées qui infestent les Grands Lacs. Cependant, tout n’est pas mauvais, car les eaux peuplées de moules zébrées ont été liées à l’amélioration de la santé de la population de saumons et à une plus grande clarté de l’eau. Le lac Ontario en a particulièrement profité, sa visibilité ayant été considérablement améliorée grâce à la présence de la moule zébrée filtrant l’eau.

La nouvelle clarté de l'eau a aidé le saumon et le gaspareau à se nourrir, car ils le font principalement à vue. Au lieu de trouver difficile de localiser la crevette dans les eaux jadis troubles du lac Ontario, le gaspareau trouve maintenant et se nourrit d'une abondance de crevettes faciles à voir. La santé du gaspareau influe alors positivement sur la santé du saumon. Il convient toutefois de noter que même ces avantages ne sont pas suffisants pour compenser les dégâts considérables causés par les moules zébrées, l'impact économique et environnemental étant considérable.

3Espèces d’arbres envahissantes et terres agricoles abandonnées à Porto Rico

Les effets de la surexploitation d'une parcelle de terre sont fermement établis, car l'érosion et la compaction des sols résultent souvent de pratiques agricoles non durables. À Porto Rico, beaucoup de ces terres dégradées ont été abandonnées et les espèces d'arbres indigènes endémiques de Porto Rico n'ont pas pu retourner dans ces zones. Un certain nombre d'espèces d'arbres envahissantes, y compris le siris blanc, le tulipier africain, le pommier rose et bien d'autres, ont démontré qu'elles étaient capables de reprendre ces terres agricoles abandonnées malgré les mauvaises conditions du sol.

Cependant, le fait que ces arbres survivent dans les zones agricoles dégradées n'est pas le facteur le plus important. Ces arbres sont également essentiels pour permettre le retour éventuel des espèces d'arbres indigènes. Il semble que la prospérité initiale des espèces non indigènes finisse par permettre aux arbres indigènes de pousser dans les sous-étages. Dans le cas de la tulipe africaine, l’arbre envahissant ne domine les zones dégradées que pendant une période d’environ 40 ans.À ce stade, les espèces indigènes peuvent reprendre le contrôle et se recoloniser après une régénération à l'ombre de la tulipe africaine.

2California Butterflies, Chardon Étoile Jaune & Eucalyptus

Il existe de nombreuses espèces de plantes envahissantes en Californie, dont beaucoup ont été plantées à des fins ornementales par des Californiens bien intentionnés. Bien que certaines de ces plantes envahissantes se soient avérées toxiques pour au moins trois espèces de papillons pondant leurs œufs, il existe de nombreux exemples de papillons en Californie bénéficiant de la présence d'espèces végétales envahissantes.

En raison de la déforestation des arbres indigènes le long de la côte centrale de la Californie, les papillons monarques se tournent de plus en plus vers les eucalyptus envahissants qui subsistent dans la région. Bien que les eucalyptus ne soient pas toujours assez puissants pour résister aux tempêtes hivernales les plus violentes qui se produisent le long de la côte centrale, les papillons les ont néanmoins adoptés comme habitat principal pour l’hivernage et ont pu survivre dans les arbres.

Le chardon des étoiles jaunes, une plante envahissante très répandue dans tout l'état de Californie, est devenu une ressource importante pour de nombreux papillons indigènes de la vallée centrale de la Californie. Le chardon étoilé fournit à ces papillons des collines une source de nectar largement disponible et facilement accessible.

1Honeybees En Amérique du Nord

L'abeille est devenue tellement partie intégrante de l'écosystème nord-américain qu'il est facile d'oublier qu'il s'agit d'une espèce non indigène. Les colons européens qui ont émigré en Amérique du Nord dans les années 1600 ont amené les abeilles avec eux. L’arrivée de l’abeille domestique était si étroitement liée à l’arrivée des Européens que les Amérindiens appelaient les abeilles les «mouches de l’homme blanc».

Maintenant que la survie de l’abeille domestique est menacée en Amérique du Nord par le syndrome d’effondrement des colonies, l’agriculture industrielle, les acariens et la déforestation, on s'inquiète beaucoup de la manière dont la perte de l’abeille affectera un écosystème qui en dépend désormais pour la pollinisation. grande variété de vie végétale. Le fait que cela soit le cas malgré le statut d'abeille domestique d'espèce envahissante illustre l'impact positif que certaines espèces non indigènes peuvent avoir sur l'écosystème dans lequel elles sont introduites.