10 céphalopodes incroyablement étranges

Avec des corps désossés, des bras serpentins, des becs acérés, des calmars, des poulpes et d’autres céphalopodes, ils sont perçus par beaucoup comme les créatures les plus fantastiques et les plus fantastiques de la nature, tentant l’imagination humaine des anciennes légendes aux horreurs modernes de science-fiction, mais même ces blobs tentaculaires peuvent adopter des formes et des habitudes encore plus étranges. Ce ne sont que quelques-uns des membres les plus divergents et les plus inhabituels d'une classe taxonomique déjà farfelue.

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Calmars pygmées

Nous savons tous que le calmar comprend les invertébrés les plus grands et les plus féroces du monde, des monstres marins vivants qui ont inspiré des légendes nautiques terrifiantes pendant des siècles, mais il est rare que les gens parlent du plus petit calmar du monde, Idiosepius notoides. Moins d'un pouce de long, ils vivent exclusivement parmi les brins d'herbe de mer, volant entre eux comme des insectes dans une prairie aquatique.

Des plaques de cellules collantes le long du dos d'un calmar pygmée leur permettent de se coller fermement sur les brins d'herbe lorsqu'ils ont besoin de se reposer, ce qui laisse leurs tentacules libres et les empêche de se laisser emporter par les courants violents. Ils attachent leurs œufs aux brins d'herbe de la même manière, une rangée à la fois, la femelle les surveillant de près jusqu'à l'éclosion.

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Pieuvres Flapjack

Ce qui ressemble le plus à un fantôme de feuille, on en sait peu sur ces étranges céphalopodes d'eaux profondes, étroitement apparentés aux «pieuvres dumbo» semblables, mais classés dans leur propre groupe, Opisthoteuthis, qui se distinguent par leur forme plus lisse, en forme de soucoupe. Nous ne savons pas comment ils se reproduisent ni même exactement ce qu'ils mangent, mais ils passent le plus clair de leur temps à planer ou à ramper le long du fond boueux du gouffre, aplatis dans des flaques presque parfaites.

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Calmar à épines

Les calmars cranchid ou «verre» sont une famille des grands fonds marins caractérisée par des corps complètement transparents, un excellent camouflage pour une vie en eau libre à des profondeurs toujours plus sombres. De plus, certaines espèces se protègent en se gonflant comme un ballon, se gonflant pour devenir des sphères non avalables. C'est la même tactique pour laquelle Blowfish est célèbre, et ce n'est pas tout ce qu'ils ont en commun; certaines espèces, comme cette Cranchia scabra, sont également couvertes de saillies acérées et méchantes ressemblant à des dents. Ils peuvent également tirer toute leur tête et tous leurs tentacules à l'intérieur de leur corps, l'équivalent calmar d'une tortue.

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Télescope Octopus

Amphitretus pelagicus, autre habitant de la haute mer transparent, est la seule espèce connue dans son genre particulier, caractérisé par des globes oculaires tubulaires différents de ceux des autres céphalopodes. Ces tiges oculaires sont capables de tourner indépendamment, un peu comme un caméléon, et leur structure sophistiquée implique une vision exceptionnelle, même parmi les céphalopodes, dont les yeux sont déjà supérieurs aux nôtres. Tout cela peut être dû au mode de vie plus semblable à l'animal de l'animal; Toujours à la dérive, il n'a jamais été observé rampant sur le fond de la mer, contrairement à d'autres espèces de poulpes.

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Le lanceur de bras

Octopoteuthis deletron semble à première vue un peu typique des calmars de haute mer, mais a récemment démontré un mécanisme de défense unique et plutôt morbide; lorsqu'il est attaqué, il peut détacher et libérer un ou plusieurs de ses bras à crochets, qui s'enroulent par réflexe autour de ce qu'ils touchent et clignotent du rouge au blanc pendant que le calmar se sauve.

De nombreux autres céphalopodes peuvent perdre les armes lorsqu'ils sont attaqués, mais seul Deletron, à notre connaissance, possède des armes adaptées pour se défendre pendant que le reste de l'animal s'enfuit. On l'appelle «autonomie d'attaque» et n'est connue que chez une poignée d'autres animaux, notamment chez les abeilles domestiques, dont les piqûres continuent de pomper le venin après s'être déchirées du corps.

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Seiche Flamboyant

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Les seiches sont réputées pour leur intelligence et leurs capacités de camouflage étonnantes, voire même pour «animer» des motifs sur leur peau afin de confondre leurs proies. Bien que la plupart essaieront de se fondre dans leur environnement, la seiche bien nommée «flamboyante» affiche une palette de couleurs intense et fleurie pour avertir les prédateurs de sa chair extrêmement toxique. Encore plus étrange, c’est l’un des nageurs les plus pauvres parmi les calmars et les seiches, et il «marche» le long du fond de la mer, en utilisant deux de ses bras comme «pattes avant» et deux lambeaux musculaires de la peau comme «pattes postérieures». mollusque avec une démarche quadrupède, comme beaucoup d’entre nous vertébrés. Rampant vers une petite proie, il jette ses deux tentacules de manière à vous faire penser à une grenouille ou à un caméléon.

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Le Nautilus en papier

Également appelé «argonautes», ce groupe de pieuvres extrêmement inhabituel, peu étudié et rarement vu porte le nom de minces coquilles en papier sécrétées par les femelles et emportées avec elles comme des nids mobiles pour leurs œufs et leurs jeunes. Les mâles, qui ne vivent que pour se reproduire, ont à peine vingt fois la taille de la femelle et meurent immédiatement après avoir rompu un long tentacule rempli de sperme à l'intérieur du manteau de la femelle. Ce tentacule reproductif, qui constitue toujours le troisième bras droit, est placé dans une pochette spéciale, ce qui confère au nain une apparence à sept bras. Lorsqu'il a été découvert pour la première fois chez des femelles, il a été confondu avec un nouveau ver parasite.

Des argonautes féminines sont parfois vues attachées aux cloches de grandes méduses, entraînant avec elles les créatures venimeuses comme défense contre les prédateurs. Les preuves suggèrent qu'ils aspirent également des particules de nourriture du contenu gastrique de la gelée, comme un parasite, en utilisant l'autre animal comme source de nourriture et comme arme.

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Le calmar à long bras

L'un des calmars les plus étranges du gouffre, le calmar à longs bras ou «coudé» est également l'un des plus gros; alors que son corps compact n'a que quelques pieds de longueur, ses tentacules semblent être jusqu'à vingt fois cette longueur, la créature entière étant supposée atteindre une trentaine de pieds ou plus. Ces incroyables tentacules semblent extrêmement élastiques, de la même longueur et séparés par des «coudes» articulés près de la base, caractéristique invisible de tout autre calmar ou poulpe.

Le calmar, armé de ses longues ailes, ondulant mollement sur ses énormes nageoires, flotte silencieusement dans l'eau avec un minimum d'effort. Les vrilles fantomatiques enserrent vraisemblablement tous les poissons ou crustacés qui les ont bombardés. C'est effectivement un calmar se comportant comme une énorme méduse ou Man O 'War, une toile d'araignée vivante et carnivore étalée dans le vide noir de l'abîme.

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Le calmar vampire

Peau rouge veinée, faux yeux lumineux à paupières sur le dessus de la tête, tentacules unis par une toile sombre et épines charnues en forme de doigts à la place des ventouses, cette entité extraterrestre convient très bien à son nom latin; "Vampyroteuthis infernalis" signifie "calmar vampire de l'enfer" et on peut le trouver vivant dans un endroit appelé "zone d'ombre" ou, moins poétiquement, "zone d'oxygène minimal", un environnement où l'eau de mer stagne et supporte peu vie animale.

Ni un vrai calmar ni une pieuvre, le vampire est le dernier survivant d'un groupe ancien connu pour s'être développé beaucoup plus grand et avoir nagé dans des eaux plus chaudes et plus lumineuses il y a 300 000 ans, avant que la concurrence d'une vie marine plus féroce et plus féroce ne les ramène la zone d'ombre dure. Adaptés pour dépenser le moins d’énergie possible, leurs corps gélatineux flottent de manière neutre dans l’eau, ils ont très peu besoin de nager activement et leur métabolisme lent se débrouille avec le peu d’oxygène qu’ils peuvent extraire des déchets pélagiques qu’ils appellent à la maison.

Bien que la science connaisse les calmars vampire depuis plus d'un siècle, il a fallu attendre jusqu'en 2012 pour comprendre ce que ces parapluies flottants mangeaient en réalité dans ces profondeurs désolées. Longtemps supposés carnivores, nous savons maintenant qu’ils sont en fait les seuls céphalopodes à se nourrir de matières non vivantes, en utilisant une paire de vrilles collantes en forme de fil pour piéger des particules de détritus organiques en décomposition, ou «neige marine». ça tombe d'en haut. Ce sont des éboueurs primitifs, tentaculaires, qui se cachent dans la zone d'ombre pour se régaler des eaux usées de la mer en paix.

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Le calmar aux yeux de coq

Les abysses profonds de la mer peuvent paraître obscurs aux yeux de nous, habitants de la surface, mais beaucoup de ses habitants sont si sensibles à la lumière que leur environnement apparaît comme bleu et lumineux pendant la journée. Cela signifie que pour certains animaux, l'abîme est un endroit sombre où les objets sombres sont plus difficiles à voir, et les objets lumineux se démarquent, mais pour d'autres animaux, ce sont les objets sombres qui sont évidents, et les objets lumineux se fondent dans ce bleu paysage marin seulement, ils peuvent percevoir. Chaque créature fait un compromis avec son acuité visuelle, capable de voir certains, mais pas tous ses prédateurs et ses proies.

Laissez le soin à un céphalopode de trouver la faille la plus étrange possible. Les Histioteuthidae, également connus sous le nom de «bijou de calmar» et de «calmar aux yeux de coq», sont parmi les seuls animaux à avoir un œil complètement différent de chaque côté de leur corps. Le gonflement de l'œil gauche, deux fois plus large que l'autre, est ultra-sensible à la lumière. C’est l’œil qui voit une eau bleue et brillante même dans les abysses. L'œil droit, relativement normal et enfoncé plus profondément dans sa cavité, voit l'abîme comme un lieu de ténèbres. En se dirigeant vers le grand œil vers le ciel, le calmar peut voir un plus grand nombre de créatures que la plupart des autres habitants des abysses.

Le surnom de «bijou» vient des minuscules lumières denses recouvrant complètement les corps de ces cinglés, qu’elles ajustent soigneusement au fil des jours. Cela leur permet de se fondre dans cet environnement lumineux et bleu que seuls leurs plus grands prédateurs peuvent voir, un truc de camouflage appelé «cryptis bioluminescent». Certains êtres vivants habitent un monde si différent du nôtre et doivent briller pour se cacher dans le noir.