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10 escargots effrayants qui gâcheront votre journée
Les escargots se déplacent lentement et n'attirent généralement pas beaucoup d'attention. Mais ils méritent peut-être un peu plus de crédit: ces mollusques en coquilles ont maintenant évolué pour remplir une grande variété de rôles majeurs dans les écosystèmes, ce qui a conduit à des adaptations étranges ou dangereuses mettant en danger les animaux et les humains.
10L'escargot de forage de coquille
Les palourdes sont généralement insensibles aux attaques de tous sauf d'un gros animal capable d'écraser leurs coquilles. Il peut donc être surprenant que certaines espèces d’escargots, comme le bel escargot de lune (qui ait toujours l’air effrayant), soient souvent le pire cauchemar d’une palourde. Souvent retrouvé dans le nord-ouest du Pacifique, le petit escargot de lune gagne sa vie en perçant la coquille d'autres mollusques avec sa radula (langue), puis en sécrétant un acide puissant qui dissout le carbonate de calcium constituant la carapace de l'animal proie. Le grand pied charnu de l'escargot de lune a évolué en une forme de manteau qui sert à retenir les proies et à les empêcher de s'échapper.
La foreuse d'huîtres, beaucoup plus petite, s'attaque à des proies beaucoup plus difficiles: elle perce progressivement la coquille d'une huître ancrée à l'aide d'acide sulfurique avant d'extraire l'intérieur de sa proie.
9Escargots d'eau douce et Schistosomiase
Avançant lentement dans un large éventail d'habitudes et entrant en contact avec de nombreuses sources de transmission de parasites, certains escargots font partie des hôtes les plus dangereux pour les parasites humains. Présente principalement dans les régions tropicales, la schistosomiase est une infection parasitaire dangereuse mais souvent négligée, véhiculée par les hôtes escargots et rejetée dans l'eau. Plus de 200 millions de personnes sont touchées par le fléau troublant qui sévit dans le monde entier, qui vient juste après le paludisme en tant que maladie parasitaire la plus dommageable.
La schistosomiase est libérée par les escargots d'eau douce sous des formes infectieuses appelées cercaires. L'infection peut résulter d'un simple contact cutané avec de l'eau contaminée. Curieusement, les symptômes ne sont pas causés par les vers mais par la réaction du corps à la présence des œufs. Les symptômes comprennent souvent des éruptions cutanées et une peau douloureuse, suivies de fièvre, de toux, de frissons et de douleurs musculaires. La schistosomiase, qui peut durer des années sans traitement, peut entraîner des symptômes hépatiques, un cancer de la vessie et même des lésions de la colonne vertébrale ou du cerveau, à de rares occasions.
8Les escargots mortels au cône
Avec plus de 500 espèces, les escargots à cônes se rencontrent dans les eaux chaudes des zones tropicales et tempérées des océans. Les coquilles de cônes sillonnent le fond marin et utilisent leurs épines pour harponner les petits poissons et délivrer une dose mortelle de venin. Une fois que la proie a été maîtrisée, l'escargot va manger dans la chair avec son radula. Le venin des espèces les plus grandes et les plus puissantes est suffisamment puissant pour tuer les humains. Trente morts ont été enregistrées à la suite d'un harponnage accidentel chez des humains ayant soit manipulé les créatures (ce qui n'est jamais recommandé), soit piétiné sur les obus lors de leur pataugeage. La paralysie, une douleur extrême et des vertiges font partie des symptômes immédiats.
Nous avons déjà parlé des escargots à cônes, mais des chercheurs ont récemment découvert un nouveau trait qui les rend encore plus meurtriers: contrairement à la plupart des animaux, qui veulent seulement échapper à une menace, les escargots à cônes sont réellement agressifs s'ils sont provoqués. Imaginez vous approcher d'un escargot en colère qui se retourne pour se venger. Il est également intéressant de noter que les épines sont inversées, avec la capacité de pénétrer même les gants et les combinaisons de plongée grâce à la force des muscles qui les ancrent.
7 escargots assassins
Élégant, noir et redoutable malgré sa petite taille, l’escargot assassin est un escargot d’eau douce qui se rapproche du cannibalisme en mangeant d’autres escargots, évitant ainsi la définition stricte en mangeant réellement des espèces différentes. Un type de buccin, cette espèce est une version d'eau douce également connue sous le nom explicatif «escargot mangeur d'escargot».
Les escargots assassins sont souvent mis au travail en tant que contractuels par les propriétaires d'aquariums qui tentent de se débarrasser d'une infestation d'escargots herbivores. Comme certains des meilleurs assassins, ces escargots sont petits (2,5 cm) et extrêmement sournois. Ils creusent à travers le substrat avant de s'accrocher à une proie à carapace plus molle, qui peut avoir plusieurs fois sa taille. Les assassins extraient ensuite les restes de la coquille selon un processus assez long mais efficace.
6e escargot terrestre africain
Si la taille en tant qu'individus, le facteur de slime et la présence de hordes sont les principaux facteurs d'évaluation sur l'échelle des animaux effrayants, l'escargot géant d'Afrique gagne la bataille sur trois points. Originaire de forêts africaines et de zones marécageuses au Nigéria et aux alentours, cet escargot géant d'Afrique terrestre peut atteindre 20 centimètres de long. Ces escargots ont été introduits dans la région de Miami par le biais d’envois de nourriture et de la contrebande pour animaux domestiques exotiques.
Capables de manger plus de 500 espèces de plantes et d'endommager les maisons en stuc dans le but d'ajouter du calcium à leurs coquilles, ces escargots monstres sont les plus grands gastéropodes terrestres de la planète. Comme nombre d'escargots, ils sont capables de transmettre des maladies, et très graves dans ce cas. Une forme rare de méningite causée par un ver du poumon cardiaque peut être transmise par les escargots en raison de leur habitude de manger des déchets de rat. Les efforts d'éradication ont inclus l'utilisation de chiens dressés.
5 escargots mangeurs de viande
Originaire des forêts d’Australie et de Nouvelle-Zélande, l’escargot noir d’Otway se nourrit de limaces, de vers et d’insectes, les emprisonnant avec son corps visqueux pendant que la radule aiguë et orientée vers l’arrière les retient, puis les déchire. Résidant dans les forêts humides et les forêts pluviales tempérées fraîches, l'espèce réside dans une végétation luxuriante avec des sols humides et très productifs.
Normalement utilisés pour abraser le matériel végétal, les raduli des cinq escargots carnivores d'Australie se sont développés et se sont adaptés pour devenir des outils de chasse extrêmement efficaces. En Nouvelle-Zélande, les vers de terre sont capturés par l’une des 23 espèces d’escargots carnivores qui forment deux genres. Le plus grand de ces escargots mesure plus de 8 centimètres (3 po). Fait intéressant, ces escargots peuvent vivre jusqu'à 20 ans, beaucoup plus longtemps que la majorité des escargots terrestres.
Escargots 4Worm
L'évolution convergente est l'une des leçons les plus intéressantes de la nature. Deux créatures non apparentées peuvent revêtir une apparence ou des fonctions presque identiques grâce à une adaptation environnementale. L'escargot bizarre du ver défie complètement la perception populaire de ce à quoi devrait ressembler un escargot. En tant que juvéniles ressemblant à des escargots typiques, les escargots à vis se cimentent en rochers et deviennent complètement immobiles pendant qu'ils développent une longue coquille tubulaire avec des spirales. Ressemblant à des vers tubulaires typiques, les escargots attrapent la nourriture de l'eau avec leur «pied» modifié, qui agit comme la réponse d'un escargot à la méthode de dilatation des ventilateurs par le ver tubulaire. Les créatures de 10 centimètres (4 po) peuvent produire des brins de mucus pouvant atteindre 2 mètres de long.
Le système digestif des différentes espèces composant la famille des Vermetidae ressemble plus à celui d’une palourde ou d’une huître que d’un escargot typique. Présentes dans une grande variété d'habitats océaniques, les créatures se reproduisent dans un processus au cours duquel le mâle libère des paquets de sperme, qui sont ensuite capturés par la femelle comme s'ils étaient de la nourriture et internalisés.
Murex épineux
Originaire des zones côtières peu profondes ainsi que des eaux plus profondes plus éloignées, le murex épineux possède la coquille la plus étrange et la plus troublante de tous les escargots. Ressemblant à un canot de pèlerin en haute mer ou à une bande de bois désincarnés, ce murex est pleinement défendu ainsi qu’un prédateur vorace. Parsemé d'épines pointues et massives qui dépassent de sa coquille, cet escargot est extrêmement désagréable et pratiquement inaccessible aux poissons carnivores, qui en obtiendraient une gorgée avant même de pouvoir s'approcher de la coquille.
Dans les eaux peu profondes, les animaux doivent avoir des épines plus courtes, tandis que ceux des eaux plus profondes sont beaucoup plus impressionnants, avec des épis sur toute leur longueur. Mesurant environ 5 centimètres (2 pouces) de hauteur, les habitants des coquillages sont ironiquement mis en danger en raison de leur tendance à être pris dans les filets de pêche. Les captures en eaux profondes par les navires de pêche sont devenues une source d'obus à vendre et à exposer. Reconnu dans les archives de fossiles depuis plus de cinq millions d'années, le murex épineux a été présenté sur les timbres de Nouvelle-Zélande en tant qu'icône de la faune locale.
2le roi des escargots
Pas tout à fait effrayant, mais néanmoins impressionnant, la trompette australienne est l’équivalent du gastéropode du palourde géante. Originaire des zones intertidales sablonneuses et de la zone sublittorale, qui atteint jusqu'à 30 mètres de profondeur, l'escargot trompette australien pèse 18 kg (40 lb), avec des mesures de la coquille atteignant près de 1 mètre (3 ft) . La créature se trouve au nord de l'Australie, dans l'est de l'Indonésie et en Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Les photographies avec de jeunes enfants sont particulièrement révélatrices, car les enfants sont souvent plus petits que l'escargot géant. On en sait peu sur l'écologie de l'escargot, à l'exception d'une étude sur son alimentation, qui a révélé une distinction étrange dans leur vie. Les gastéropodes carnivores, seuls dans leur genre, se nourrissent de vers tubéreux, qui peuvent mesurer 1 mètre de long. La coquille est si grande que les utilisations traditionnelles ont inclus l'utilisation comme transporteur d'eau et, malheureusement pour le roi des escargots, comme source de chaux.
1Punk Rock Snail
Si le murex épineux peut être assimilé à un porc-épic avec ses protubérances de coquille longues et largement espacées, Alviniconcha strummeri est plus comme un cactus ou un oursin. Et c’est ce qui a conduit l’espèce, trouvée à des profondeurs de 1 000 mètres (3 500 ft) près d’évents hydrothermaux profonds, à porter le nom de «escargot punk rock». avec seulement de petits espaces entre les extensions épineuses qui couvrent la coquille.
Les scientifiques ont tiré le nom scientifique de Joe Strummer, chanteur et guitariste du groupe The Clash, également écologiste passionné. La chercheuse Shannon Johnson de l'aquarium de Monterey Bay a noté que la créature avait du sang pourpre en raison de son utilisation des habitats abyssaux de l'océan, qui contribuaient à son apparence punk. Le choix du nom basé sur la culture pop n'est pas sans précédent et a été choisi comme moyen de renforcer l'attrait traditionnel des sciences naturelles.