10 poisons animaux à des fins étonnamment précises

Le ballet primitif de la vie et de la mort est aussi présent dans la nature qu'il l'était il y a des millions d'années. Chaque jour, de minuscules guerres se déroulent sur des milliards de champs de bataille partout dans le monde, chaque espèce utilisant ses propres adaptations spéciales pour assurer sa survie jusqu'au prochain lever du soleil. Parfois, des individus meurent, mais chaque acte de mort renforce l’espèce dans son ensemble, ne laissant que le plus fort des moyens de perpétuer ces traits de survie uniques à la génération suivante.

Et parfois, ces traits prennent des formes étrangement spécifiques, comme c'est le cas avec ces dix neurotoxines naturelles. Une neurotoxine est une substance chimique qui affecte le tissu nerveux - une arme naturelle mortelle qui violerait toutes les Conventions de Genève du règne animal - qui est souvent créée en tant que mécanisme de défense ou de prédateur. Belles à bien des égards, ces neurotoxines se sont néanmoins adaptées à un objectif étonnamment spécifique - en plus de provoquer une mort horrible et douloureuse.

Chaque neurotoxine, ayant un nom scientifique assez obscur, sera listée à la place par l’un de ses effets notables.

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Des poumons éclatés trouvés dans l'araignée Web de Sydney Funnel




La plupart des neurotoxines agissent principalement en fermant le système nerveux d'une manière ou d'une autre - mais l'atracotoxine a l'effet inverse. Il hyper-stimule le système nerveux au point de le surcharger. Lorsque la toxine traverse le corps de la victime, elle fait monter la pression artérielle, provoquant éventuellement l'éclatement de millions de sacs aériens dans les poumons (œdème pulmonaire), ce qui entraîne votre noyade sur la terre ferme.

Et voici la partie folle: les atracotoxines sont inoffensives pour presque tous les types de mammifères, mais elles sont mortelles chez les primates. Parmi tous les animaux potentiels contre lesquels cette araignée devrait se défendre, elle a développé une neurotoxine spécifiquement destinée à elle. Nous. Eh bien, aussi des singes - mais surtout nous.

Cette neurotoxine spécifique se trouve dans l'araignée à entonnoir de Sydney, qui n'a été observée que dans une seule ville sur terre: Sydney, Australie. Elle est considérée comme l'araignée la plus dangereuse au monde car son venin (qui est en réalité un cocktail de produits chimiques et de neurotoxines) peut tuer un humain en seulement 15 minutes. Heureusement, nous avons un anti-venin et il n'y a pas eu de décès lié à une araignée en entonnoir depuis environ 30 ans - mais c'est un argument supplémentaire pour changer le nom de l'Australie en «Cet endroit où vous mourrez probablement».

9

Convulsions retrouvées dans le scorpion cracheur d'Afrique du Sud




La dortoxine se trouve dans le scorpion cracheur d'Afrique du Sud et constitue probablement l'un des moyens les plus désagréables de mourir (bien que la liste soit longue, il ne faut donc pas cueillir la paille à l'instant). Lorsque les chercheurs ont testé la toxine sur des souris, celle-ci a provoqué des convulsions, des tremblements et une hyperactivité qui ne se sont pas terminés avant 30 secondes APRÈS la mort de la souris. La partie la plus effrayante est qu'il n'a fallu que 20 nanogrammes (un milliardième de gramme) pour tuer une souris de 20 grammes.

Le venin du scorpion cracheur contient en réalité trois toxines très différentes, mais ce qui le rend si inhabituel est que le scorpion peut, à sa guise, sélectionner un type de toxine différent à des fins différentes. C'est ce qu'on appelle le scorpion cracheur, car il ne fait que ça: il va d'abord tirer une petite quantité de venin sur sa cible avant de piquer avec sa queue.

Les chercheurs pensent que cela permet de conserver son venin plus puissant, dont la production nécessite plus d'énergie. Ce «prevenom» est composé d’un mélange de toxines différent, il se régénère plus rapidement et peut effrayer efficacement un prédateur ou tout simplement tuer une petite victime, sans avoir besoin de sortir les armes à feu, sauf si cela est vraiment nécessaire.

8

Des voyages psychédéliques trouvés dans des crapauds de Bufo




Avez-vous déjà vu cet épisode de Family Guy où Chris commence à trébucher après avoir léché des crapauds? Eh bien, c'est une chose réelle, et cela est dû à la Bufotoxin, un cocktail de produits chimiques trouvés sur le corps de certains crapauds. Parmi les autres alcaloïdes, le venin du crapaud Bufo contient du 5-MeO-DMT, une substance psychoactive semblable à la psilocybine et à la mescaline, connues collectivement sous le nom de «Petit-déjeuner de Dieu». C'est-à-dire que certains des effets rapportés du 5-MeO-DMT sont la perspective changements, expériences spirituelles, euphorie, effets visuels et, au moins une fois, le «sentiment d'être assis sur un éléphant /»

La bufotoxine est sécrétée par les glandes situées sur le dos des crapauds bufo et constitue un mécanisme de défense clair et simple. Il est facile d'en rire, mais il est incroyable que quelque chose comme cela ait évolué de manière aussi spécifique. À la différence des neurotoxines qui tuent la victime, la bufotoxine a pour résultat beaucoup plus agréable de laisser la victime en vie avec la mémoire de ne pas avoir à subir ce type de crapaud.

Dites que vous êtes un prédateur qui essaie de manger un crapaud. Peut-être que vous ne passez pas trois heures à peine conscient à vous demander pourquoi dans les caprices de l'univers alors que le ciel se replie sur lui-même et qu'un cactus explique les vertus du repassage des chaussettes - mais vous êtes plongé dans un état incroyablement vulnérable pendant une période de temps appréciable , qui signifie généralement la mort dans le règne animal. Le fait est que si vous parvenez à survivre à la première dose de bufotoxine, vous ne reviendrez pas une seconde.

7

Hémorragies cérébrales observées chez la chenille Lonomia




Les études sur la chenille de Lonomia obliqua sont rares, principalement parce que ce n’était pas un problème jusqu’il y a environ 20 ans, et depuis lors, plus de 500 morts ont été associées à l’envahissement par cette chenille. À titre de comparaison, l'araignée Web en entonnoir de Sydney mentionnée dans le n ° 1, «l'araignée la plus dangereuse au monde», n'a fait que 13 morts au cours des 100 dernières années.

Les chercheurs travaillent toujours pour nommer les neurotoxines exactes présentes dans le venin unique de Lonomia, mais elles sont déjà bien conscientes de leurs effets: une femme piquée par la chenille est décédée des suites d'une hémorragie intra-cérébrale, autrement dit de son crâne rempli de sang . A cause de ce cas, parmi d'autres scientifiques, les scientifiques pensent que l'une des principales toxines du venin attaque les protéines des cellules sanguines qui permettent normalement à la coagulation du sang (ce qui en fait en fait une hémotoxine et non une neurotoxine). Le sang perd alors son aptitude à la coagulation, ce qui entraîne une accumulation de sang près de la plaie, ce qui entraîne des ecchymoses massives qui se propagent lentement sur le corps comme une gangrène.

En d’autres termes, il tue en remplissant votre corps de sang qui met éventuellement trop de pression sur un élément important, ce qui le fait éclater.

6

Suffocation trouvée chez l'araignée errante brésilienne




Honnêtement, nous aurions pu simplement appeler cette liste «Oh mon Dieu les araignées» et en rester là. Les araignées comptent parmi les tueurs les plus sanglants du règne animal et, si elles créaient une société fondée sur la capacité de tuer, l'araignée nomade brésilienne serait leur roi. L'un des composants principaux du venin de l'araignée errante brésilienne est une neurotoxine appelée PhTx3.

Commençons par les bases: PhTx3 peut vous donner une érection tellement intense qu'il vous laisse impuissant. Merde, attendez, nous allions faire ça. Mais sérieusement, quoi d'autre pourrait être plus important? La condition est connue sous le nom de priapisme et est causée par un élément spécifique de la neurotoxine appelé Tx2-6. D'un point de vue évolutif, une créature impuissante ne sert absolument à rien dans la nature. Ainsi, l'araignée errante brésilienne ne tue pas seulement ses attaquants, elle les rend littéralement obsolètes. En plus de son action désagréable, PhTx3 cible le canal calcique dans les synapses neurales avec pour effet de provoquer un contrôle musculaire involontaire, en particulier autour du système respiratoire, conduisant à une asphyxie en empêchant le diaphragme de se contracter. Au fond, vous étouffez à en mourir.





5

Paralysie musculaire trouvée dans le cône d'escargot




Lorsque vous pensez à des animaux qui peuvent causer une mort horrible, les escargots ne sont généralement pas en tête de liste. Le cône d'escargot, cependant, est un tueur. Le groupe complexe de neurotoxines utilisé par le cône d'escargot pour tuer une proie est connu sous le nom de conotoxines et fait partie des toxines les plus puissantes au monde. La raison en est que les escargots à cônes sont des chasseurs aquatiques. Dans l'océan, vous devez être en mesure de tuer votre proie le plus rapidement possible afin qu'elle ne nage pas en premier, uniquement pour être balayée ou mangée par un autre poisson. Les escargots à cônes tirent un harpon barbelé sur leur proie pour le paralyser, et c'est ce qui conduit généralement à des piqures chez les humains curieux qui ramassent les coquillages.

La sévérité de la piqûre dépend de l'espèce de cône d'escargot. Les plus petites peuvent se sentir comme des piqûres d'abeilles, alors que les plus grandes, comme l'escargot à cône géographique, peuvent vous tuer. Ce qui est unique à propos de ces neurotoxines, outre leur formidable force, c’est que chacune des quelque 500 espèces de cônes peut avoir une combinaison unique de 100 toxines différentes, donnant ainsi au genre environ 50 000 toxines individuelles à tirer de , chacun d’eux ayant évolué à sa manière. Par exemple, il y a une toxine - maintenant un analgésique - qui réduit la douleur afin que la victime ne réalise pas qu'elle est sur le point de se faire tuer.

4

Crises cardiaques trouvées dans la grenouille à pois Dart




Il y a de fortes chances que vous connaissiez la grenouille Dard poison - ces petites grenouilles aux couleurs vives qui sont si toxiques que vous pouvez mourir en les touchant - et elles sont vraiment remarquables à bien des égards, mais ce qui est vraiment incroyable, c'est la Les grenouilles créent leur batrachotoxine, la principale neurotoxine responsable de tout ce qui tue.

Voyez-vous, la plupart des neurotoxines du règne animal sont synthétisées à partir des éléments constitutifs individuels qui constituent la molécule de la toxine, le tout à l'intérieur de l'animal en question. Ils travaillent comme une usine, apportant des matières premières et fabriquant un produit spécifique. Dans les grenouilles poison dart, la toxine est extraite de son régime alimentaire, déjà fabriquée. Son corps a évolué de sorte qu'il dispose d'un mécanisme responsable du traitement et du stockage de la batrachotoxine de la même manière que le reste d'entre nous traite et stocke les protéines, les acides aminés et les graisses. Ainsi, alors que la plupart des créatures toxiques agissent comme des usines, la grenouille poison est une partie de raid qui consiste à ramasser les pièces au fur et à mesure et à faire tout ce qui est en leur pouvoir.

Nous savons que c'est le cas, car les grenouilles empoisonnées en captivité sont essentiellement inoffensives. Avec un changement de régime, ils perdent complètement leur toxicité. Cependant, lorsque les grenouilles en captivité, même celles qui sont nées en captivité, sont relâchées dans la nature, elles produisent à nouveau de la batrachotoxine.

Et c’est une bonne nouvelle pour les éleveurs de grenouilles, car une seule grenouille sauvage peut contenir jusqu’à 1 100 µg de toxine, ce qui ne prend qu’environ 130 µg pour tuer un humain adulte. La toxine agit en excitant les récepteurs de l’acétylcholine, ce qui finit par provoquer une crise cardiaque.

3

Sentiments de destin imminent trouvés dans les méduses Irukandji




La méduse Irukandji, ou méduse en boîte, est l’une des créatures les plus meurtrières de l’océan, responsable d’au moins 70 morts. Il vit au large des côtes australiennes et est si petit (moins de 1/4 de pouce de largeur) qu'il est rare de le voir à l'état sauvage. Même les personnes qui ont été piquées savent rarement ce qui les a frappées jusqu'à ce que l'ambulancier le leur dise plus tard.

Une seule piqûre de cette méduse (qui, encore une fois, est plus petite que votre ongle rose) est si forte qu'elle peut faire tomber un homme adulte. Tout comme le cône d'escargot, cela est probablement dû à la loi de l'océan: tuez vite pour ne pas perdre votre proie.C'est la même raison pour laquelle le serpent de mer à ventre jaune est plus venimeux qu'aucun de ses cousins ​​terrestres.

Malheureusement, alors qu'une crevette ou un petit poisson mourra sur le coup, les humains ressentent divers symptômes désagréables avant de mourir, notamment (d'après Wikipédia) «des crampes musculaires atroce, des douleurs au dos et aux reins, une sensation de brûlure aux mains et au visage. , maux de tête, nausée, agitation, transpiration, vomissements, augmentation de la fréquence cardiaque et de la pression artérielle, et sentiment de malheur imminent. "

Sentiments de malheur imminent… cette toxine ne veut pas seulement vous tuer, elle veut que vous SACHIEZ que vous allez mourir d'une mort horrible.

2

Engourdissement et picotements trouvés dans le Pitohui à capuchon




Si vous regardez de près ce titre, vous verrez que c'est à peu près la même neurotoxine que celle trouvée dans les grenouilles empoisonnées. Alors, pourquoi le listons-nous à nouveau? Tout d’abord, l’homobatrachotoxine est une neurotoxine trouvée dans le pitohui à capuchon, dont on peut probablement dire qu’elle est un oiseau terrifiant. Le pitohui à capuchon est le premier oiseau toxique découvert, bien que plusieurs autres espèces aient été découvertes depuis.

Mais ça devient plus fou. Rappelez-vous comment nous avons dit que la grenouille poison tire sa toxine de sa nourriture? Eh bien, le pitohui à capuchon vit en Papouasie-Nouvelle-Guinée, à une centaine de kilomètres de l’Amérique centrale et de l’Amérique du Sud à travers l’océan Pacifique (terrassement de la grenouille), et il a en quelque sorte mis au point le même mécanisme biologique EXACT qui lui permet batrachotoxine (très rare) de neurotoxines.

Même en supposant qu'ils mangent exactement le même régime (ils ne le font pas), les chances que deux classes d'animaux totalement différentes développent le même trait évolutif bizarre en dépit d'une séparation géographique totale sont bien, non, impossibles, mais plutôt proches.

1

Paralysie et mort dans le poisson-globe et le poulpe à anneaux bleus




Le poisson-globe est assez bien connu, à la fois par sa tendance à gonfler hilarant dès les premiers signes de danger, ainsi que par sa réputation comme l’un des plateaux de sushi les plus meurtriers. La toxine responsable est connue sous le nom de tétrodotoxine, qui provient en fait du nom de l’ordre qui englobe le poisson-globe, tétraodontiformes.

Mais vous l'avez deviné, cela devient de plus en plus fou. La même neurotoxine, 100 fois plus mortelle que le cyanure de potassium, se trouve dans les poulpes à anneaux bleus, quelques espèces de tritons et toute une famille d'escargots de mer. En effet, la tétrodotoxine est effectivement produite par une bactérie qui a développé une relation symbiotique avec tous ces différents animaux marins. Pour une raison quelconque, ces animaux ont évolué pour pouvoir coexister avec cette bactérie dans une relation mutuellement bénéfique.

Imaginez-le comme ceci: la bactérie est une arme à feu. Certaines choses l'utilisent pour se défendre, d'autres pour les offensives, mais la bactérie ne donne pas une merde de toute façon; tant qu'il continue à produire ce sous-produit, il aura une maison. Ainsi, alors que toutes les autres neurotoxines de cette liste sont des mécanismes de défense ou des outils de prédation, la tétrodotoxine est tout simplement une chance pour une bactérie neutre, à la manière de quelqu'un qui découvre qu'il peut jongler et obtient un travail bien rémunéré dans un cirque ambulant - un cirque qui il arrive tout simplement de tuer des gens.

Andrew Handley

Andrew est un rédacteur indépendant et le propriétaire du service de contenu HandleyNation, un service très sexy. Lorsqu'il n'écrit pas, il fait généralement de la randonnée ou de l'escalade, ou tout simplement en profitant de l'air frais de la Caroline du Nord.